A medida que una multitud de negros se agolpaba hoy en las avenidas de Washington para participar en la Marcha del Millon, la Nacion del Islam (NOI), organizadora de la manifestacion, alcanzaba mayor destaque en Estados Unidos.
Los negros de este pais se autodesafian a utilizar su voto para cambiar sus vidas.
"Usad vuestro voto", exclamo el pastor Jesse Jackson en su exhortacion a los participantes de la marcha, 32 anos despues que Martin Luther King Jr. condujera la historica marcha sobre Washington. "Teneis el poder de cambiar el curso de vuestras vidas", dijo el reverendo.
La multitud se estiraba desde las puertas del Capitolio hasta el Memorial de Lincoln, pasando por el monumento a Washington.
Muchos se habian reunido antes del amanecer, y a medida que el dia avanzaba fueron ocupando los soleados espacios verdes del area conocida como el Mall, en una reunion que fue cobrando los ribetes de una recordacion.
"Hermanos y hermanas, el dia de la expiacion esta marcado por Dios", predico el lider de la NOI, Louis Farrakhan, un violinista clasico y antiguo cantante de calipso que ha sido acusado de misoginia y antisemitismo.
Este fogoso musulman negro es tan polemico que algunos destacados lideres y organizaciones, incluyendo a la Asociacion Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP), se abstuvieron de apoyar esta marcha.
A unos 1.600 kilometros de distancia, desde Austin (Texas), el presidente Bill Clinton no menciono a Farrakhan por su nombre, pero exhorto tanto a blancos como a negros a volver la espalda a la intolerancia y a "verse unos a otros como algo mas que rostros enemigos".
Clinton dijo que "los negros llevan razon cuando piensan que algo esta terriblemente mal cuando ellos tienen tanto mayores posibilidades de ser victimas de homicidio que cualquier otro grupo de este pais, y cuando hay mas de ellos en el sistema correccional que en nuestras universidades".
Este aspecto tambien fue mencionado por Jackson, quien denuncio una realidad por la cual 800.000 negros se encuentran en la carcel, mientras que solo 500.000 revistan en las universidades.
Un informe nacional publicado este mes llega a la conclusion de que uno de cada tres negros entre las edades de 20 y 29 anos se encuentra bajo supervision del sistema judicial, ya sea detenido o encarcelado, en periodo de prueba o en libertad condicional.
El informe fue hecho por Sentencing Project, una organizacion dedicada al estudio de la justicia penal. Segun el documento, las duras politicas antidroga, y el racismo, han jugado un papel clave en el aumento de la poblacion negra en las carceles.
Mientras se estima que los negros representan 13 por ciento de todos los consumidores de droga cada mes, el informe afirma que ellos son objeto de 55 por ciento de todos los procesamientos mensuales por uso de droga, y 74 por ciento de las sentencias relacionadas con la droga.
No obstante, este tema fue solo uno entre los que preocupaban a los miles que marcharon por Washington este lunes. (sigue
