Una convencion de la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU) contra las armas quimicas, que para entrar en vigor requiere la ratificacion de 65 gobiernos, solo cuenta con el respaldo de 25 paises.
Estados Unidos y Rusia, los dos mayores poseedores de armas, no ratificaron la convencion, mientras los paises arabes se niegan a adoptarla si Israel no renuncia a sus armas nucleares, biologicas y quimicas.
El secretario general de la ONU, Boutros Boutros-Ghali, hizo este ano dos infructuosos llamados a la ratificacion del tratado, denominado "Convencion sobre la Prohibicion del Desarrollo, Produccion, Almacenamiento y Uso de Armas Quimicas y sobre su Destruccion".
Entre los 25 paises que lo adoptaron, en su mayoria del Sur, figuran Albania, Alemania, Australia, Espana, Grecia, Lesotho, Sri Lanka, Maldivas, Mauricio, Mexico, Paraguay, Uruguay y Seychelles.
Desde enero de 1993, fecha en que la convencion se abrio a las firmas de los gobiernos en Paris, la firmaron 159 de los 185 paises miembros de la ONU. Pero el acuerdo requiere un minimo de 65 ratificantes para ser ejecutado.
Ian Kenyon, secretario ejecutivo de la Comision Preparatoria para la Futura Organizacion para la Prohibicion de Armas Quimicas, dijo a las delegaciones ante la ONU que "crecen las preocupaciones" porque Estados Unidos y Rusia no han adoptado el acuerdo.
"Su ausencia de la lista de ratificantes afectaria seriamente la ejecucion significativa y la entrada en vigor de la convencion", dijo Kenyon, y advirtio que "la oportunidad de eliminar una clase entera de armas no puede desperdiciarse".
Segun informaciones, Estados Unidos tiene almacenadas 30.000 toneladas de agentes quimicos para armamento, pero el Departamento de Defensa sostiene que solo alrededor de 10 por ciento es util.
Se estima que Rusia posee 50 toneladas de armas quimicas, aunque agencias de inteligencia occidentales sostienen que la cantidad es mayor.
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos identifico mas de 20 paises que tienen o estan desarrollando armas qimicas, incluyendo Iraq, Iran, China, Corea del Norte, Taiwan, Birmania, India, Pakistan, Siria, Israel, Egipto y Libia.
El semanario editado en Washington Defence News dijo el mes pasado que la fuerza aerea de Estados Unidos planifica gastar en 1996 3,9 millones de dolares en un programa codificado llamado "Agente Derrota" para desarrollar una familia de municiones que anularia el potencial de las armas quimicas y biologicas.
La idea es neutralizar esas armas sin permitir que los agentes quimicos letales escapen a la atmosfera.
Un Programa de Contraproliferacion financiado por el departamento de Defensa estadounidense ha dado prioridad al desarrollo de nuevas armas capaces de identificar y destruir armas de destruccion masiva.
Pero uno de los problemas mas delicados que enfrenta la ONU es es como distinguir entre la produccion de armas quimicas y productos para la industria y la agricultura.
El gas fosgeno, descrito como un producto incorporado a la manufactura de plasticos, fue uno de los principales agentes utilizados para matar a miles de soldados durante la primera guerra mundial. (FIN/IPS/tra-en/td/yjc/lp/ip/95
