El cubano medio, que empieza a respirar con mas soltura tras cinco anos de crisis, seria la victima principal de convertirse en ley un proyecto que tiene a ampliar el bloqueo economico de Estados Unidos contra la isla.
Fuentes oficiales y especializadas cubanas estiman que la llamada Ley para la Libertad y la Solidaridad Democratica con Cuba, que ya recibio media sancion del Congreso estadounidense, obstaculizaria los caminos de salida de la crisis que vive este pais desde la desaparicion del bloque socialista.
"Por primera vez en mucho tiempo la gente tiene esperanza de salir adelante", dijo un integrante del gobierno, segun el cual el paquete de medidas economicas que las autoridades han comenzado a aplicar esta teniendo sus primeros efectos en la poblacion.
Aunque viven con el dinero justo para enfrentar el alto costo de la vida, la mayoria de los cubanos reconoce que "lo peor ya paso", pues fueron superados los tiempos de la escasez generalizada de alimentos y los cortes electricos de diez horas diarias.
Para Juan Triana, director del Centro de Estudios de la Economia Cubana (CEEC), el proyecto de ley estadounidense, conocido como Helms-Burton (del nombre de sus autores: Jesse Helms y Dan Burton) podria frenar una incipiente recuperacion economica.
Senalo en ese sentido que el texto, ya aprobado por la Camara de Diputados y ahora a estudio del Senado, tendra como efecto enrarecer el entorno externo que necesitan las transformaciones aplicadas por el gobierno desde 1993.
Segun estimaciones especializadas, la inversion extranjera es el factor mas dinamico de la recuperacion registrada en Cuba desde finales del pasado ano y que abarca sectores como el niquel, el petroleo, la pesca y la produccion tabacalera.
Tras una caida en picada que duro cinco anos, la Oficina Nacional de Estadisticas (ONE) asegura que el Producto Interno Bruto (PIB) registro en 1994 un ligero crecimiento de 0,7 por ciento en relacion con el ano anterior.
En un gesto catalogado oficialmente como «irracionalidad politica», la Camara de Representantes de Estados Unidos aprobo, el 21 de septiembre, un proyecto que pretende endurecer e internacionalizar las sanciones economicas al pais caribeno.
La propuesta tiene entre sus principales objetivos detener a toda costa el flujo de capital extranjero hacia la isla.
Ademas de sancionar a quienes decidan invertir en la isla, el proyecto confiere a los cubanos residentes en Estados Unidos igual estatuto que a los nacionales a la hora de reclamar a La Habana la devolucion de las propiedades que les hayan sido expropiadas por el regimen socialista.
Segun la Comision de Reclamaciones Internacionales de Estados Unidos, esos pedidos ya suman 5.600 millones de dolores, y crecen a un interes anual de seis por ciento.
Como resultado de una ley aprobada por el Congreso de Estados Unidos (impulsada por el legislador Robert Torricelli) el comercio de Cuba con subsidiarias de empresas de ese pais cayo de nas de 700 millones de dolares anuales a cinco millones.
Datos revelados el 25 de septiembre por Jose Luis Rodriguez, ministro de Economia y Planificacion de Cuba, indican que las perdidas sufridas por la economia nacional en mas de tres decadas de aplicacion del bloqueo superan los 44.000 millones de dolares.
Fuentes del Instituto de Nutricion e Higiene de los Alimentos aseguran que entre 1992 y 1993, los dos peores anos de la actual crisis, el consumo per capita de kilocalorias puede haberse reducido a la mitad entre los sectores mayoritarios de la poblacion.
Antes de 1990 Cuba importaba 75 por ciento de los alimentos que consumia. La significativa reduccion de las compras de alimentos por falta de divisas llevo a que un creciente numero de ninos nazca con un peso inferior al normal.
Segun las autoridades, la necesidad de acudir a mercados distantes por las presiones del bloqueo eleva en 40 por ciento el precio de las exportaciones, lo cual se tradujo en deficit de insumos basicos en sectores muy sensibles para la poblacion.
"Los politicos deciden y las consecuencias las pagan los de abajo", dijo a IPS Ramiro Castellanos, obrero de una fabrica habanera que aun no se explica como sobrevivio estos anos.
A sus 37 anos y en menos de cinco meses, Castellanos perdio 15 kilogramos de peso y tuvo que adaptarse a ir y regresar del trabajo en bicicleta, sin un buen plato de comida en el estomago.
"Eso no era lo peor sino que entre mi esposa y yo no llegamos a ganar 400 pesos y tenemos dos hijos y una anciana que mantener", dijo Castellanos. Recordo en ese sentido que en agosto de 1994 en el cambio informal el dolar llego a estar en 140 pesos.
Ahora la moneda estadounidense oscila entre 25 y 30 pesos por dolar.
Castellanos, que agoto todos sus ahorros en sobrevivir, comienza a sentir nuevamente que su salario tiene un poder adquisitivo en mercados de alimentos y ferias artesanales.
Observadores locales especulan con que el proyecto Helms- Burton podria en definitiva fortalecer la posicion politica del gobierno de Fidel Castro.
"El bloqueo siempre ha sido la justificacion perfecta paracualquier problema interno", dijo un habanero de 47 anos. Aseguro que un endurecimiento del embargo "se convertiria en un nuevo elemento para las campanas oficiales por la unidad nacional".
De acuerdo a una declaracion de la Conferencia de Obispos Catolicos de Cuba, la condena al bloqueo fue una de las pocas posiciones que, desde finales de los 60, siempre compartieron la jerarquia eclesiastica y el gobierno socialista.
El documento, publicado en mayo, reconocio un posible crecimiento de la inquietud interna de aprobarse un reforzamiento del embargo.
Llamo en ese sentido a que se eviten formulas que impliquen un "aumento en el sufrimiento de la gente o en el riesgo de violencia ante la desesperacion".
El proyecto Helms-Burton fue tambien condenado por la Union Europea y paises como Mexico, Canada, Uruguay, Colombia y Rusia.
Mientras sectores de Estados Unidos y de la emigracion cubana en ese pais confian en que el proyecto sera la formula magica para desestabilizar el gobierno, las autoridades continuan repitiendo que "nada cambiara". (FIN/IPS/da/dg/ip
