Colombia inicio hoy una etapa de bonanza petrolera al entrar en produccion los campos de Cusiana y Cupiagua, en el oriental departamento de Casanare, a los que se sumarian nuevos proyectos con reservas probables por 3.900 millones de barriles.
El presidente de la estatal Empresa Colombiana de Petroleos (Ecopetrol), Juan Maria Rendon, afirmo que "Cusiana y Cupiagua marcaron una nueva era petrolera en Colombia", pues tradicionalmente en el pais se venian encontrando campos pequenos.
Una excepcion la constituyo Cano Limon, tambien en el oriente, con reservas probadas de 1.000 millones de barriles y hoy segundo en importancia, con cuya entrada en operacion en 1986 el pais paso de importar a exportar petroleo.
Los campos de Cusiana y Cupiagua, con reservas probadas de 2.100 millones de barriles y considerados como el mas grande proyecto del pais, fueron declarados comercialmente explotables en junio del ano pasado y al finalizar el ano ya registraba una produccion diaria de 50.000 barriles.
Pese a que Colombia esta lejos de ser una potencia petrolera, con los nuevos proyectos, que se encuentran aun en etapa de exploracion sismica, se triplicaran sus reservas y se elevara su produccion a 700.000 barriles por dia, 200.000 mas que lo proyectado con Cusiana.
Las nuevas reservas potenciales, que serian casi el doble de las de Cusiana y Cupiagua, se encuentran en un area total de 1,3 millones de hectareas del llamado "pie de monte llanero" de la cordillera oriental, en el departamento de Casanare.
Ecopetrol anuncia tradicionalmente lo que se identifica como "reservas probadas", aquellas que han tenido una cuantificacion exacta debido a los pozos que se han abierto y los hallazgos que se han hecho.
En este caso, no obstante, la magnitud de las reservas probables llevo al presidente de Ecopetrol a anunciar el potencial hallazgo, por las implicaciones que tendra para las proyecciones macroeconomicas.
Con Cusiana y Cupiagua Colombia entro en la aplicacion de nuevas tecnologias, que segun Rendon estan haciendo posible la identificacion de los nuevos proyectos de exploracion que han provocado el interes de 15 companias extranjeras.
Ecopetrol participa en la explotacion de Cusiana y Cupiagua a traves de un contrato de asociacion con la British Petroleum (BP) que tiene 19 por ciento de las acciones, la francesa Total, tambien con 19 por ciento, y la estadounidense Energy Corporation, con 12 por ciento.
Estos campos produciran en promedio 100.000 barriles diarios y para el segundo semestre de este ano la meta es llegar a los 180.000 barriles, que se sumaran a una produccion diaria promedio de 480.000 barriles.
Estas cifras indican que la produccion colombiana aumenta en 20,8 por ciento a partir de la fecha y para el segundo semestre de este ano se preve un incremento cercano a 40 por ciento.
Las reservas de Cusiana se estiman en 2.100 millones de barriles de crudo, llevara la produccion a 500.000 barriles diarios y generara recursos anuales adicionales de 4.500 millones de dolares.
Estos ingresos representan mas de la mitad de las exportaciones anuales actuales del pais.
Con Cusiana y Cupiagua Colombia se enfrenta a uno de sus mas grandes retos economicos: llevar el desarrollo al departamento de Casanare, una region con tradicion campesina que mira con escepticismo la anunciada bonanza petrolera.
"Esta es una riqueza que nos trae mas males que beneficios", dijo este martes a un telenoticiero Antonio Castro, un casanareno que preocupado por la forma en que los habitantes del estado se "salieron del campo para ganar con las petroleras cinco y hasta 10 veces mas".
Para Castro, con estas garancias extras tambien ha llegado a Casanare la carestia, acompanada de la violencia y la prostitucion.
En su opinion, esto lo evidencia la localidad de Tauramena, donde estan localizados los campo de Cusiana, pues las vias estan sin pavimentar y los servicios basicos son insuficientes para la poblacion, que se ha triplicado.
De los recursos que ingresen por Cusiana y Cupiagia, una parte ira al municipio de Tauramena y otra al departamento de Casanare.
En cuanto a los recursos que obtendra la nacion, seran depositados en el exterior en un Fondo de Estabilidad Petrolera, con lo que se evitara que este ingreso masivo de dolares genere distorsiones en la economia. (FIN/IPS/yf/ag/eo-ne/95
