El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) invertira en Venezuela durante los proximos cinco anos unos ocho millones de dolares, en programas de salud y educacion basica y en la promocion de los derechos del nino.
"Se trata de una cantidad de recursos pequena, que debemos concretar en asistencia tecnica para que los programas publicos en esas tres areas calcen con las metas definidas en la cumbre mundial de la infancia", dijo en rueda de prensa la chilena Marta Mauras, directora regional de UNICEF.
En esa cumbre de 1990 se fijaron 27 metas para mejorar el estado de la infancia en el planeta para el ano 2000 y Mauras dijo que en Venezuela, como en el resto de America Latina, UNICEF busca "incidir en areas algidas de salud y educacion".
Puso como ejemplo la muerte de parturientas, pues en America Latina "mueren 180 madres por cada 100.000 ninos nacidos vivos, contra 12 o 13 por 100.000 nacimientos vivos en los paises industrializados".
En algunos paises y zonas, como Haiti, norte de America Central y el noreste de Brasil, la cifra es de mas de 200 muertas por 100.000 nacimientos vivos "y aun donde el parto es institucionalizado hay mortalidad materna por problemas como hipertension y asepsia".
Mauras dijo que otros paises, como Venezuela, debilitaron su gasto social de largo plazo, y retomaron una curva ascendente indicadores como la mortalidad infantil, al punto que en el pais "mueren anualmente 8.000 menores de un ano, casi uno cada hora, y 70 por ciento de ellos por enfermedades evitables".
En educacion, UNICEF se propone incidir con su asistencia y materiales "para mejorar la cobertura y la calidad de la ensenanza", subrayando el papel de la educacion preescolar.
En la region, recordo Mauras, "nueve de cada 10 ninos van a la escuela, pero solo entre cuatro y cinco terminan la educacion primaria y el indice de repitencia es alto, al punto de que en paises como Venezuela un nino demora 1,5 anos en aprobar un ano escolar".
El otro flanco del trabajo de UNICEF en la region es la defensa de los derechos del nino, dentro de la cual destaco la iniciativa de municipios que han creado una red latinoamericana de alcaldes amigos de los ninos.
Luego de congregarse en Mexico 34 alcaldes de la region en 1993, el proximo abril se reuniran en Caracas para evaluar sus trabajos en la orientacion de presupuestos y programas municipales hacia la salud, educacion y defensa de los menores.
Mauras destaco la promocion del "pequeno ciudadano", que hace la alcaldia de Caracas con teatro callejero y escolar, que presencio, y evoco las posibilidades de experiencias como las realizadas en Ecuador por organizaciones no gubernamentales.
Recordo en particular el referendo con el que hace dos anos unos 300.000 ninos ecuatorianos sufragaron para opinar sobre sus derechos maltratados, al que siguio una campana de defensa de los pequenos ante choferes, policias y padres represores.
Por ultimo, Mauras dijo confiar en que la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social, que se realizara en Copenhague del 6 al 12 de marzo, concrete "la voluntad politica de los gobiernos del mundo para movilizar recursos hacia la creacion de buenos empleos, mejores servicios y enfrentar la segregacion social". (FIN/IPS/hm/ag/cw/95
