El gabinete interino de Egipto presentó este lunes 21 su renuncia al consejo militar que gobierna el país, mientras policías y soldados reprimen por tercer día consecutivo a los manifestantes que reclaman un cambio democrático en la plaza Tahrir de El Cairo.
«El gobierno del primer ministro Essam Sharaf presentó su renuncia al (gobernante) Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas», dijo el portavoz del gabinete, Mohammad Hegazy, en un comunicado emitido al aire en la noche de este lunes por la agencia oficial de noticias MENA.
«Debido a las difíciles circunstancias que atraviesa el país, el gobierno continuará trabajando» hasta que se acepte la renuncia, agregó Hegazy.
La renuncia sobreviene en medio de los peores incidentes de violencia desde el derrocamiento en febrero del presidente Hosni Mubarak (1981-2011).
El Ministerio de Salud de Egipto admitió que por lo menos 33 personas murieron y otras 1.500 fueron heridas desde el sábado en la represión a los manifestantes por parte de las fuerzas del gobierno en El Cairo y otras ciudades. Sin embargo, fuentes independientes del gobierno aumentan la cifra de fallecidos.
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La violencia ha provocado dudas sobre si finalmente se realizarán las elecciones parlamentarias previstas para fines de este mes.
Protestas organizadas
Sherine Tadros, de Al Jazeera, informó este lunes 21 por la noche desde la plaza Tahrir que miles de personas entonaban cánticos reclamando el derrocamiento del mariscal Mohammad Hussein Tantawi, líder del consejo militar.
Durante el levantamiento de 18 días que precedió a la caída de Mubarak, la plaza Tahrir fue el principal punto de congregación de los manifestantes.
Miles de personas comenzaron a llegar a la plaza en la noche de este lunes, informó Tadros. También se hicieron presentes ambulancias para trasladar a los heridos.
Las fuerzas políticas egipcias que protagonizaron el levantamiento que derrocó a Mubarak convocaron a una manifestación masiva para reclamar que el ejército le ceda el poder al gobierno civil. La Coalición de la Juventud Revolucionaria y el Movimiento 6 de Abril, entre otros, llamaron a la protesta para las 16.00 horas (14.00 GMT) de este martes 22 en la plaza Tahrir.
En un informe desde la ciudad turística de Alejandría, Rawya Rageh, de Al Jazeera, dijo que allí también se había planeado una marcha multitudinaria para este martes.
En El Cairo, la policía lanzó gases lacrimógenos y balas de goma, mientras los manifestantes se defendieron con trozos arrancados al pavimento.
El general Saeed Abbas, subjefe de las Fuerzas Armadas para la región central, dijo que los militares estaban protegiendo edificios del gobierno y no tomando por blanco a los manifestantes.
«Las Fuerzas Armadas fueron enviadas tras un pedido del Ministerio del Interior», dijo Abbas.
Sin embargo, pocos manifestantes le creen, mientras siguen apareciendo filmaciones que muestran la brutalidad policial.
Militares buscan distancia
Mientras la cantidad de muertos continuaba en aumento este lunes, los militares intentaron distanciarse de los hechos de violencia.
El Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas, que gobierna el país, reiteró su compromiso para con su «hoja de ruta» para la transición y expresó «pesar» por la situación.
El inicio de las elecciones parlamentarias egipcias está previsto para el 28 de este mes. Pero, aunque se elija la asamblea, el Poder Ejecutivo seguirá en manos del ejército hasta los comicios presidenciales, que pueden no ocurrir hasta fines de 2012 o principios de 2013. Los manifestantes reclaman una transición mucho más rápida.
«El gobierno, los partidos y el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas, todos insistimos en realizar las elecciones» en el plazo previsto, dijo Mohammad Hegazy, un portavoz del gabinete.
La ofensiva contra los manifestantes suscitó la condena de partidos de todo el espectro político: desde Mohamed El Baradei, candidato presidencial y líder de la Asociación Nacional para el Cambio, al Partido Libertad y Justicia de la Hermandad Musulmana.
Ley anticorrupción
En lo que pareció ser una concesión a los manifestantes, los generales que gobiernan Egipto emitieron este lunes 21 una ley prohibiendo la actividad política de cualquiera que sea hallado culpable de corrupción. Pero los manifestantes dijeron que no aplacaría sus preocupaciones el hecho de que expartidarios de Mubarak pudieran recuperar su influencia.
Los activistas también reclaman que las elecciones presidenciales se realicen en abril de 2012, y que se concrete una revisión completa del Ministerio del Interior.
Una conferencia de prensa programada para este lunes a fin de detallar cómo se llevaría a cabo el proceso electoral fue postergada indefinidamente.
Mientras, varios partidos políticos y candidatos individuales dijeron que suspendían sus campañas electorales, suscitando preocupaciones en torno a si los comicios se realizarán o no.
* Publicado bajo un acuerdo con Al-Jazeera.
