Pacifistas de todo Estados Unidos se darán cita este sábado en Washington, entre otras ciudades. Los organizadores confían en que será la mayor manifestación hasta la fecha contra la guerra en Iraq.
"Esperamos una concurrencia de seis cifras", dijo Tom Andrews, ex congresista demócrata que dirige la organización Win Without War (Ganar sin guerra), convocante de la protesta junto con True Majority, Working Assets, Rainbow PUSH Coalition, la Organización Nacional de las Mujeres y Unidos por Paz y Justicia.
Leslie Cagan, de Unidos por Paz y Justicia, dijo a IPS que la energía del movimiento antibélico aumentó desde las elecciones parlamentarias del 7 de noviembre, cuando la ciudadanía puso fin a la mayoría del gobernante Partido Republicano en las dos cámaras del Congreso.
"Los votantes de este país calcularon que podrían usar las elecciones como un vehículo para manifestar su oposición a la guerra", dijo Cagan. "Le dieron al Congreso un mandato para poner fin a la guerra en Iraq y traer a los soldados de regreso."
El éxito en las urnas infundió a los ciudadanos contrarios a la guerra más optimismo en cuanto al posible impacto de una gran manifestación, agregó Cagan.
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Unidos por Paz y Justicia convocó el mismo noviembre a la manifestación para este sábado en Washington, al mismo tiempo que otras en Los Angeles, Seattle y San Francisco y medio centenar de ciudades.
La organización Surge for Peace entregará en Bismark peticiones a legisladores elegidos en el estado de Dakota del Norte. En Austin, Texas, la coalición Stop the War organiza una marcha de activistas estudiantiles, en la que participarán el Partido Verde y la organización Veteranos por la Paz.
Una lista completa de todas las marchas que se realizarán en todo el país se encuentra en el sitio web de la organización, http://unitedforpeace.org.
"La gente comenzó a preguntarnos, poco después de las elecciones, 'bueno, ¿qué va a hacer el Congreso?'", dijo Cagan. "Y rápidamente nos dimos cuenta de que la pregunta real es ¿qué vamos a hacer para presionar a este Congreso a hacer lo que dijo que iba a hacer para ser electo?"
Así, las organizaciones resolvieron convocar a los opositores a la guerra a Washington para presionar a los legisladores, explicó.
Los organizadores dijeron esperar que cinco o seis legisladores demócratas hablen en la manifestación de Washington, y que la representante Barbara Lee hable en la de Los Angeles.
"Muchos más deberían hablar, pero simplemente no tenemos tiempo sobre el estrado", explicó el ex congresista Andrews. "Si tuviéramos todo el día y hubiera tiempo ilimitado para que los miembros del Congreso hablaran, tendríamos muchos."
Los activistas por la paz tendrán que luchar duramente si quieren poner fin a la guerra. En las últimas semanas, el presidente George W. Bush propuso enviar otros 21.500 soldados a Iraq. Al menos 3.000 ya están en camino.
En su discurso anual sobre el Estado de la Unión, pronunciado en la noche del martes, Bush dijo ante el Congreso elegir "este curso de acción porque brinda las mejores posibilidades de éxito".
"Muchos en este recinto comprenden que Estados Unidos no debe fracasar en Iraq, porque entienden que las consecuencias del fracaso serían graves y de largo alcance", agregó.
Legisladores del Partido Republicano y del Partido Demócrata presentaron propuestas para abortar el plan de Bush para la escalada bélica, pero ninguno es de carácter obligatorio.
Además, la nueva presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, junto con el líder de la mayoría del Senado Harry Reid, ya dijeron rechazar los esfuerzos para recortar los fondos para la guerra.
En la respuesta oficial demócrata al discurso de Bush, el senador Jim Webb se concentró más en la estrategia y la táctica que en la pertinencia misma de la guerra.
"Necesitamos una nueva dirección", dijo Webb, que tiene un hijo soldado en Iraq. "La mayoría de la nación ya no apoya más el modo en que esta guerra es librada, así como tampoco la mayoría de nuestro ejército".
En su discurso, el senador Webb favoreció "una diplomacia de base regional, una política que saque a nuestros soldados de las calles de las ciudades de Iraq y una fórmula que en poco tiempo permita a nuestras fuerzas de combate abandonar" ese país de Medio Oriente.
Pero también se opuso a "una retirada que ignore la posibilidad de un caos mayor".
Leslie Cagan, de Unidos por Paz y Justicia, dijo a IPS que una gran concurrencia a las manifestaciones de este sábado podría influir para que acaben las contradicciones en el mensaje de los demócratas.
"Por eso es crítico mantener la presión. Alentamos a todos los que coinciden con nosotros y que pueden hacer el viaje a Washington el próximo fin de semana a acompañarnos", exhortó.
Cagan agregó que el movimiento antibélico organiza para el lunes 29 una jornada para presionar al Congreso.
"Ahora sabemos que es un país grande y que no todos pueden hacer el viaje. Es por eso que organizamos manifestaciones en unas 50 ciudades, entre ellas Los Angeles, San Francisco y Seattle", añadió.
