La crisis en Líbano, desencadenada por el asesinato del ex primer ministro Rafik Hariri, permitió la eclosión de un poderoso grupo social hasta ahora sin incidencia en el escenario político local: los jóvenes.
Miles de estudiantes acampan en la central Plaza de los Mártires de Beirut desde el 14 de febrero —cuando Hariri murió en un atentado con coche bomba— para protestar contra la presencia militar siria en territorio libanés y contra el gobierno del primer ministro Omar Karami, al que responsabilizaban del asesinato.
La presión de los manifestantes llegó a tal grado que el prosirio Karami se vio obligado a renunciar esta semana, sumiendo al país en la incertidumbre política. El presidente Emil Lahoud exigió al parlamento la designación urgente de un nuevo primer ministro.
Los gobiernos de Estados Unidos y Francia, pese a sus diferencias en otros asuntos internacionales, coinciden en que la ocupación siria de Líbano debe terminar.
Siria ayudó a poner fin a la guerra civil de este país (1975-1990), pero dejó apostados en su territorio varios miles de soldados una vez finalizado el conflicto.
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Los legisladores opositores instan a los jóvenes a que continúen con las manifestaciones.
La principal razón por la que este movimiento no puede fallar es el poder de los jóvenes que protestan día y noche en la Plaza de los Mártires de Beirut, señaló a IPS la líder opositora Nayla Moawadh.
Nosotros los políticos no podemos traicionar a estas personas. Tendremos que pagar un precio muy alto si les fallamos o nos fallamos a nosotros mismos, añadió.
Los jóvenes, de una edad promedio de 20 años, instalaron un singular campamento en la plaza, muy cerca al lugar donde se encuentran la tumba de Hariri y la mezquita Mohammed Al Amin.
Yo soy de Beirut. Soy libanés. Lo que hicieron mató algo dentro nuestro. Yo llamé a un par de amigos y todos decidimos venir y quedarnos hasta conocer toda la verdad, dijo a IPS Liz Nasrallah, una estudiante de 20 años.
Pero no son solo jóvenes los que acuden a la plaza. Por las noches se suman adultos, que protestan en sus horas libres.
A pedido de líderes políticos opositores, todos portan banderas libanesas y entonan cánticos sin alusiones partidarias, pero con duras críticas a Siria. Cada día se oyen discursos en los que se llama a la independencia, y se ven fiestas espontáneas con música y baile.
Definitivamente somos los jóvenes quienes llevamos la mayor carga, porque somos la próxima generación. Somos los únicos que viviremos aquí en el futuro, dijo a IPS Rami Kadi, un estudiante de 25 años.
No obstante, señaló que también muchos ancianos se solidarizan con las protestas, aunque no participen de forma directa.
Las autoridades cerraron varias calles que dan a la plaza. Dicen que es por seguridad, pero en realidad es porque quieren limitar la participación, añadió.
La multitud que pernocta en la plaza es heterogénea en su composición religiosa y étnica, aunque los católicos son la mayoría.
No olvidemos que muchas de las demandas de la oposición fueron hechas por los cristianos desde hace muchos años, dijo a IPS el ex presidente libanés Amin Gemayel (1982-1988).
Los cristianos han lideran el movimiento antisirio desde hace mucho tiempo, y fueron los principales impulsores de las manifestaciones tras el asesinato de Hariri.
Los cristianos siempre fueron más rebeldes que los musulmanes, pero lo bueno ahora es que éste ya no es un movimiento cristiano, sino verdaderamente libanés, y así seguirá, dijo a IPS un académico que prefirió no dar su nombre.
No obstante, en los últimos días se constató una disminución en el número de manifestantes, aunque la oposición asegura que es algo temporal.
Se fueron a sus casas porque están exhaustos. Pero si el gobierno no investiga el asesinato (de Hariri) y si los sirios no se van, el pueblo tomará las calles otra vez, dijo Moawadh.
