El presidente argentino Néstor Kirchner se dio este viernes un baño de multitud a orillas del mar Caribe venezolano, cuando su anfitrión Hugo Chávez lo presentó ante 3.000 obreros petroleros que, vestidos con camisas rojas y empuñando banderas de Argentina y Venezuela, aclamaron sus palabras.
Algún día no muy lejano Petroamérica alumbrará con fuerza la integración petrolera de toda América Latina, dijo Kirchner a los trabajadores. Se refería al proyecto lanzado por Chávez para que las compañías estatales de hidrocarburos de la región establezcan una plataforma que coordine estrategias e intercambios.
El plato fuerte del encuentro entre Kirchner y Chávez es la firma, este sábado, de un acuerdo entre los astilleros Dianca de Venezuela y Río Santiago de Argentina para reparar barcos de la empresa estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y construir en diques argentinos entre seis y ocho nuevos buques-cisterna.
Hace dos semanas fue Kirchner quien condujo a Chávez a los astilleros de Río Santiago para que el líder venezolano proclamase las bondades de la integración como fuente de inversión y empleos, ante los trabajadores argentinos.
En esa ocasión se pactó la creación de Petrosur, para coordinar los negocios energéticos entre ambos países.
Venezuela inició el suministro a Argentina de un millón de toneladas de combustible, por 240 millones de dólares, y ese dinero se depositará en un fideicomiso para que Caracas compre al país austral ganado en pie, alimentos y algunas manufacturas.
En el breve mitin con los trabajadores en la bahía y terminal de Guaraguao, 300 kilómetros al este de Caracas, Chávez le dijo a su invitado que desde aquí parten los buques que llevan el petróleo a Argentina. Kirchner dio las gracias al mandatario y a los venezolanos por la solidaridad con el pueblo argentino.
La visita de Kirchner se produce cuando se intensifica la campaña para el referendo al que los venezolanos acudirán el 15 de agosto, para decidir si revocan el mandato de Chávez o lo ratifican como presidente hasta enero de 2007.
El mandatario, quien ha tomado la delantera en la campaña de calle, dijo que informó a Kirchner cómo va la maquinaria roja, cómo avanza la opción de nosotros.
Kirchner indicó a periodistas que tengo mucho respeto por el presidente de Venezuela, por el pueblo venezolano y la autodeterminación de los pueblos, y no me meto en las decisiones internas del pueblo venezolano.
La presencia de Kirchner a tres semanas del referendo muestra la confianza de Argentina con respecto a lo que ocurre en Venezuela, opinó el canciller venezolano Jesús Pérez.
Kirchner recibió en privado a una delegación de la Coordinadora Democrática, la coalición opositora que promueve la revocación del mandato de Chávez, encabezada por el ex canciller y ex presidente de Pdvsa, Humberto Calderón.
En la septentrional Isla de Margarita, en el Caribe venezolano, los presidentes clausuraron una rueda de negocios entre representantes de 900 empresas argentinas y venezolanas, que entre el jueves y este viernes cerraron transacciones por 30 millones de dólares.
Víctor Alvarez, presidente del estatal Banco de Comercio Exterior venezolano, destacó que se cerraron en dos días negocios por el equivalente a 20 por ciento de todo el intercambio argentino-venezolano del año 2003.
Los acuerdos ilustran el potencial de comercio identificado en los códigos arancelarios, que alcanza a 3.500 millones de dólares, correspondientes a bienes que Argentina y Venezuela adquieren fuera de la región, dijo Alvarez.
Ambos gobiernos firmaron en Margarita una carta de intención para la cooperación financiera entre entes públicos y privados que presten servicio a las pequeñas y medianas empresas y cooperativas, y se prevé que Kirchner y Chávez suscriban una declaración conjunta.
Chávez saludó la llegada del Mercosur al Caribe. El Mercado Común del Sur, de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, aceptó a Venezuela como miembro asociado durante su cumbre de comienzos de julio en la ciudad argentina de Puerto Iguazú.
