La informatización total de las elecciones de este domingo en Brasil demoró la votación, en lugar de acelerarla, debido a las dificultades de muchas personas para utilizar las llamadas urnas electrónicas.
La votación se prolongó varias horas después de las 17 locales (20 GMT en la mayor parte del país y 21 y 22 en las regiones más occidentales), el momento previsto para el cierre de los centros de recepción.
Las dificultades registradas también postergarán el anuncio de los resultados finales, que la Justicia Electoral había prometido para las 24 hora local.
Largas filas se mantuvieron todo el día en los centros de votación, en todo el país. En varios sitios, algunos electores tuvieron que esperar más de tres horas para votar.
En Brasil se utilizan computadoras para votar desde 1996, aunque esta es la primera vez que el sistema se emplea en todo el país. En la jornada de este domingo estuvieron en juego la presidencia y la vicepresidencia, los 513 escaños de la Cámara de Diputados federal y 54 de las 81 bancas del Senado.
Los brasileños también votaron para elegir a los gobernadores de los 26 estados y del distrito federal, donde se halla Brasilia, la capital, y a los 1.059 diputados estaduales.
Con todos los candidatos identificados por números, cada elector tuvo que teclear 19 guarismos en total. Los errores son inevitables para personas poco habituadas a estos mecanismos. En algunos centros de recepción, el promedio por votante fue de cinco minutos, frente a los 75 segundos previstos por la Justicia Electoral.
Hubo 115 millones de personas habilitadas para votar este domingo y el voto es obligatorio, lo que hizo de estos comicios los de mayor concurrencia entre los que han usado urnas electrónicas en el mundo.
Sólo India, Estados Unidos e Indonesia, entre los países de elecciones pluripartidistas, tienen un padrón electoral más numeroso que el brasileño.
Las dificultades de votación fueron sorprendentes, ya que superaron las de 1998, cuando más de mitad de los electores utilizaron computadoras. En 2000, todo el país escogió alcaldes y concejales en elecciones informatizadas.
Esas experiencias debían facilitar la votación de este domingo. Una diferencia respecto de las elecciones de 1998 parece haber si causa de retraso. Es que esta vez, cada estado eligió dos senadores, y no uno, como hace cuatro años.
El Senado brasileño está compuesto de tres representantes de cada una de las 27 circunscripciones (26 estados y el distrito federal), todos con un mandato de ocho años y su integración se renueva parcialmente cada cuatro años (un tercio en una ocasión y dos tercios en la siguiente).
La novedad de votar por dos senadores confundió a muchos electores, informaron a IPS algunas personas que trabajaron en los centros de recepción de Río de Janeiro.
Algunos electores, sin saber cómo escoger un segundo senador o anular ese voto, demoraron el proceso, ya que no se puede pedir ayuda en el momento de votar. Otros intentaron confirmar su voto por los dos senadores a la vez, cuando la computadora exigía la confirmación de uno por vez.
La lentitud y las filas pueden haber favorecido al candidato favorito, Luiz Inácio Lula da Silva, del izquierdista Partido de los Trabajadores (PT), según la analista Fatima Pacheco Jordao, del Grupo Estado, que reúne al diario O Estado de Sao Paulo y a otros medios de comunicación.
En efecto, debido a la demora, varias personas renunciaron a emitir su voto. Pero se supone que entre ellos no fueron mayoría los simpatizantes del PT, pues son los más fieles a su partido.
Además, según las encuestas, Lula tiene apoyo mayoritario entre los electores de mayor escolaridad, más habituados a la informática, explicó Pacheco Jordao.
La generalización del voto electrónico atrajo a Brasil a observadores de 37 países.
Las urnas electrónicas son un producto genuinamente brasileño, del que no disponen los países industrializados, observó con orgullo el juez Carlos Velloso, de la Corte Suprema de Justicia y presidente de la Justicia Electoral durante el proceso de informatización.
La informatización no redujo la cantidad de personas empleadas en la jornada electoral, que fueron cerca de dos millones. (FIN/IPS/mo/ff/ip/02
