Los países miembros de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) presentan este año resultados positivos en materia de integración y de actividad económica, aunque persiste el reto de unirse a esquemas más amplios de libre comercio.
Enrique García, presidente de la Corporación Andina de Fomento (CAF), presentó el miércoles en Caracas el balance anual de la institución y ratificó que el 2000 significó «la reversión de una tendencia muy negativa» de 1999, al que calificó como «el peor año que yo recuerde para los países andinos».
Estos países «presentan una clara tendencia a revertir la recesión de 1999 cuando el PIB (producto interno bruto) cayó 4,2 por ciento, ya que se proyecta un crecimiento de 2,9 por ciento para el cierre de este año y de 3,1 para 2001», precisó el diplomático boliviano.
García resaltó que «este crecimiento se logra con bajos niveles de inflación en la mayoría de los países», al tiempo que se observa un mejor resultado de la balanza de pagos.
El presidente de la CAF destacó que este comportamiento económico tuvo lugar pese a que se manifestaron «situaciones de tensión social e inestabilidad política» en los países andinos a lo largo del año 2000.
García admitió que, en una situación macroeconómica negativa como la de 1999, «se postergan» algunos aspectos del proceso de integración de la CAN.
Lo más relevante en la materia este año fue Cumbre Sudamericana celebrada en Brasilia, en agosto, de la cual salió el mandato para la CAF y el Banco Interamericano de Desarrollo para que propongan planes de infraestructura y logística sustentable que mejoren el intercambio, dijo.
La CAF es una institución financiera intergubernamental cuyos principales accionistas son los países de la CAN.
El secretario de la CAN, Sebastián Alegrett, había confirmado antes del informe de García, que el comercio entre los cinco países de la región creció este año 27 por ciento.
Según las cifras de la organización con sede en Lima, el comercio intracomunitario sumará 5.021 millones de dólares al cabo de este año, ante 3.940 millones del anterior.
La contracción del intercambio andino de 1999 se relacionó con las consecuencias de la crisi financiera internacional, dijo Alegrett.
Colombia, con 2.006 millones de dólares, y Venezuela, con 1.575 millones de dólares, son los dos países que tienen mayor flujo en el comercio andino en el presente año.
La CAN pronostica que, si se mantiene la actual tendencia en el intercambio regional, el comercio andino podría sumar 10.000 millones de dólares en 2005.
En tanto, el presidente de la CAF subrayó que el reto para los países andinos, además de reforzar el intercambio al interior de la comunidad, es lograr la inserción en en esquemas más amplios de libre comercio.
García mencionó en ese sentido el Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA), la relación con la Unión Europea (UE) y la interrelación en América del Sur entre la CAN y el Mercado Común del Sur (Mercosur).
«Debe prevalecer la visión de la competitividad para unirse a esquemas más amplios», recalcó García, quien insistió en la necesidad de que los países andinos exporten productos industriales diversificados para complementar su actual oferta exportadora.
«La globalización es un hecho irreversible, con lo bueno y lo malo. La visión de la CAF es que la competitividad debe permitir a los países encontrar nichos para aumentar sus exportaciones, que no sean sólo materias primas», dijo García en una vídeo conferencia con periodistas de varios países.
El presidente de la CAF resaltó el papel jugado por el organismo para solventar proyectos que apuntan a esa meta y del hecho de que la corporación sea en la actualidad la principal fuente financiera de los países andinos, con operaciones por 2.400 millones de dólares este año.
Por su parte, la investigadora venezolana Josefina García, académica del Instituto de Estudios Superiores de la Administración (IESA), aseguró la semana pasada que el proceso «está estancado» y que «está atravesando su peor momento».
«Parece difícil sacarle más provecho del que ya se ha obtenido», aseguró Josefina García, para quien la CAN debería alcanzar la consolidación interna antes de pensar en unirse a otros esquemas de libre comercio, como el ALCA o la unión con Mercosur.
La cumbre andina, prevista para la primera semana de diciembre en Venezuela, fue suspendida «por problemas de agenda» de los presidentes y la cancillería de Caracas no ha confirmado la nueva fecha. (FIN/IPS/ac/mj/if ip rg/00
