Representantes de organizaciones civiles de 30 países de América, reunidos en la capital de Chile, expresaron su rechazo a la intolerancia y exhortaron a los gobiernos del continente a la adopción de medidas efectivas para garantizar la plena vigencia de los derechos humanos.
La Conferencia Ciudadana de las Américas contra el Racismo, la Xenofobia, la Intolerancia y la Discriminación, comenzó el domingo en Santiago con la reunión de unos 1.500 delegados de la sociedad civil, para continuar desde este martes y hasta el jueves en la instancia oficial.
Este encuentro es preparatorio de la Conferencia Mundial contra el racismo, la discriminación racial, la xenofobia y las formas conexas de intolerancia, que se realizará el año próximo en Durban, Sudáfrica, a instancias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
La Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Mary Robinson, quien encabezará el encuentro gubernamental, dijo en Ginebra que abogará en la cita de Santiago por la ratificación del Tribunal Penal Internacional creado en 1998 en una conferencia especial en Roma.
«Me gustaría que América como continente tomara el liderazgo en esta iniciativa y podamos consolidar la presencia de este órgano penal para evitar nuevos casos de violaciones de los derechos humanos, de la impunidad de sus actores y caminemos rápido hacia una mayor justicia», dijo Robinson a la corresponsal del diario chileno El Mercurio, poco antes de viajar a Santiago.
Robinson agregó que su visita a esta capital «será una excelente oportunidad para tratar con el presidente (Ricardo) Lagos y con altas autoridades de la Justicia chilena el tema del juicio al general (Augusto) Pinochet».
El caso del ex dictador (1973-1990) entró el viernes en una fase decisiva, cuando el juez Juan Guzmán resolviera someterlo a proceso y ordenara su arresto domiciliario por su responsabilidad en el secuestro de 19 prisioneros políticos en 1973, realizado por la llamada «caravana de la muerte».
La decisión de Guzmán fue apelada el sábado por el equipo de abogados defensores del ex gobernante y desaforado senador vitalicio de 85 años. La Corte de Apelaciones de Santiago debería pronunciarse sobre el recurso en los próximos dos días.
Los países del Cono Sur de América no tienen hoy grandes dificultades en materia de derechos humanos, pero «deben aclarar capítulos fundamentales de su historia, especialmente aquellos de los miles de desaparecidos», señaló Robinson.
Más allá de los aspectos coyunturales del caso Pinochet y de la herencia represiva de las dictaduras latinoamericanas, la reunión de Santiago realiza un profundo análisis de los factores sociales, legales culturales y estructurales que configuran una realidad de discriminación e intolerancia en el continente.
Desde América del Norte hasta el extremo austral de Sudamérica se registran formas de discriminación racial contra los descendientes de africanos, los pueblos indígenas y los emigrantes, señaló Francisco Estévez, de la Fundación Ideas, organizadora del foro de la sociedad civil.
Los representantes de las organizaciones sociales se pronunciaron igualmente contra la discriminación hacia las mujeres, las minorías sexuales y religiosas, la infancia y la tercera edad, así como la que se aplica a los portadores del virus del sida y a los discapacitados en general.
Epsi Campbell, de la Alianza Continental de los Pueblos Afrolatinoamericanos y Afrocaribeños, señaló que 90 por ciento de los 60 millones de mujeres descendientes de africanos en la región son víctimas de la pobreza y de la exclusión social.
Así mismo, se anunció la creación de Oro Negro, la primera asociación chilena de descendientes de esclavos africanos, una minoría que habita en los valles de Lluta, Azapa y Camarones, de la provincia de Arica, fronteriza con Perú, unos 2.000 kilómetros al norte de Santiago.
Oscar González, dirigente de la Academia Mexicana de Derechos Humanos, señaló que en su país y en América Central hay 18 millones de indígenas que son «brutalmente discriminados» porque no existe voluntad política de los gobiernos para hacer cumplir compromisos internacionales de derechos humanos.
La jornada inaugural del encuentro de las organizaciones sociales finalizó con un colorido espectáculo artístico contra la intolerancia y por el respeto a la diversidad, en el barrio Lastarria, uno de los enclaves históricos del centro de Santiago. (FIN/IPS/ggr/ff/hd/00
