La marcha de protesta realizada en Chile por la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) superó las expectativas de sus organizadores y demostró que el desempleo es el mayor problema que enfrenta el gobierno de Eduardo Frei.
Las autoridades se aprestan a reformular aspectos del "plan anticrisis" anunciado por Frei el 21 de junio, cuyo virtual fracaso contribuye a explicar el éxito de la manifestación que reunió a unas 8.000 personas en la noche del martes.
La jornada de protesta, que se repitió en las principales ciudades del país, culminó con algunos incidentes en Santiago, donde hubo un detenido, mientras que en Concepción, 515 kilómetros al sur, se registraron ocho arrestos.
Frei, cuyo mandato finaliza el 11 de marzo del 2000, podría enfrentar en los próximos meses un paro nacional, según los planes de la CUT, la mayor central sindical chilena, que preside Etiel Moraga, del opositor Partido Comunista (PC).
La participación en la marcha de protesta fue superior a lo esperado, dada la pérdida de capacidad de convocatoria del movimiento sindical en los últimos años, lo cual mostró el impacto social y económico del desempleo.
La desocupación afecta en Chile a 10,8 por ciento de la fuerza de trabajo, según el gubernamental Instituto Nacional de Estadísticas (INE), con casi 622.000 trabajadores sin empleo, de acuerdo a los índices registrados hasta junio.
La metodología y cifras del INE son cuestionadas, ya que minimizarían el real impacto de la desocupación. La Universidad de Chile calcula para Santiago un desempleo de 15,4 por ciento, mayor al de 11,5 por ciento de la entidad gubernamental.
El ministro del Interior, Raúl Troncoso, sostuvo que tanto la marcha de protesta del martes como el propósito de llamar a un paro nacional a través de la CUT, forman parte del intento del PC de "crear un cuadro de agitación".
La vicepresidenta de la CUT, María Rozas, quien milita al igual que Troncoso y Frei en el Partido Demócrata Cristiano (PDC), rechazó las expresiones del ministro, a quien acusó de querer desconocer la gravedad del desempleo en el país.
La dirigenta comentó que Troncoso proyecta así una falsa imagen sobre el poder del PC en la CUT, en circunstancias en que los sindicalistas de la gobernante Concertación por la Democracia son mayoría entre los cuadros directivos de la central.
La coalición oficialista, que gobierna Chile desde la restauración de la institucionalidad en marzo de 1990, está integrada, además del PDC, por los partidos Socialista, Por la Democracia y Radical Socialdemócrata.
Según Rozas, el PC conquistó la presidencia de la CUT porque las corrientes identificadas con los partidos de gobierno no lograron un acuerdo en la última elección de directiva de la central, pero ello no impide que todo el sindicalismo tenga una posición común frente a la crisis.
Parlamentarios del PDC criticaron también el bajo efecto de las medidas de creación de empleo que Frei anunció en junio, con inversiones de origen estatal y la creación de incentivos para la actividad del sector privado.
El ministro de Hacienda, Eduardo Aninat, también del PDC, se reunió con Frei para definir los planes suplementarios de empleo y desechó propuestas de los parlamentarios demócratacristianos de aumentar el déficit fiscal para ampliar la oferta laboral.
Dentro de los próximos 10 días el gobierno anunciará las nuevas medidas, que implicarán la reasignación de recursos por unos 100 millones de dólares sin aumentar el gasto global, con lo cual el déficit fiscal se mantendrá en el marco previsto de 0,5 por ciento del producto interno bruto.
La CUT presentó un petitorio al presidente Frei que incluye demandas de reformas constitucionales, medidas contra el desempleo y el impacto social de la crisis y exigencias de que se ponga término a las privatizaciones de empresas.
Las mayores reducciones de personal en los últimos meses se dieron en antiguas compañías estatales vendidas a capitales extranjeros, sobre todo españoles, como la Empresa Metropolitana de Obras Sanitarias y el consorcio eléctrico Enersis.
Los trabajadores portuarios de Valparaíso y otras terminales navieras se mantienen igualmente en estado de conflicto en rechazo a la anunciada privatización de los servicios de estiba, que a su juicio generará igualmente desempleo.
Otra de las demandas básicas de la CUT es que el gobierno retire del Congreso el proyecto que creará el Programa de Ayuda al Trabajador Cesante (Protac) y lo reemplace por un Fondo Nacional de Cesantía.
Rozas puntualizó que el movimiento sindical rechaza la fórmula de financiamiento del Protac, a cuenta de los futuros fondos de retiro de los trabajadores, y demanda un subsidio de cesantía con financiamiento del sector patronal.
El petitorio plantea igualmente servicios gratuitos de suministro eléctrico, agua potable, salud y retiro de basuras para los desocupados, así como la gratuidad para la educación básica, media y universitaria de sus hijos.
La distancia entre lo que pide la multisindical y lo que serán las nuevas medidas del gobierno es muy amplia, lo cual hace prever que el conflicto persistirá hasta desembocar en la convocatoria a un paro nacional por parte de la CUT. (FIN/IPS/ggr/dm/if ip/99
