La popularidad del presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, alcanzó un nuevo récord negativo y hasta sus críticos comienzan a considerar ael fenómeno como políticamente preocupante.
El 59 por ciento de los brasileños consideran mala la gestión del presidente, según la última encuesta del privado Instituto Vox Populi sobre la popularidad de Cardoso, mientras 28 por ciento la considera regular y sólo 12 por ciento buena.
Vox Populi evalúa periódicamente la popularidad Cardoso a través de encuestas encargadas por la Confederación Nacional de Transportistas, que reúne a los empresarios del transporte de carga y pasajeros en Brasil.
El número de brasileños contrarios al gobierno ha crecido desde abril pasado. Hace cinco meses solo 46 por ciento de los entrevistados por Vox Populi consideraron mala la administración de Cardoso. En la encuesta divulgada en junio, aumentó a 51 por ciento y ahora subió más ocho puntos.
La Federación de Industrias del estado de Sao Paulo, la más poderosa organización empresarial de Brasil, también buscó medir la popularidad del presidente.
El gobierno obtuvo una mediocre nota de cuatro, en una escala de cero a 10, según la opinión de los empresarios consultados en la encuesta realizada en la última semana de julio.
El fenómeno de la aguda pérdida de popularidad de Cardoso ya comienza a preocupar incluso a sus críticos más contundentes.
El respetado analista político Elio Gaspari afirmó que la frustración y hasta la irritación de los brasileños, plasmada en las encuestas, es "políticamente injusta, no obstante ser comprensible e incluso totalmente previsible".
"El gobierno de Fernando Henrique Cardoso es malo, pero no tanto como expresan las encuestas, que son un termómetro del descontento y no de la gestión ejecutiva", aseveró.
El analista aseguró también que "pese a todos sus errores, principalmente las indecisiones y la arrogancia política, Fernando Henrique Cardoso es mejor que sus antecesores, como Fernando Collor de Mello, quien renunció en 1992, en medio de un escándalo de corrupción".
Pero advirtió que "Cardoso está peligrosamente cercano al índice de impopularidad de Collor, en el momento de su renuncia".
El presidente alcanzó niveles espectaculares de populariad, de hasta 65 por ciento de respaldo, en la mitad de su primer periodo, cuando los brasileños vivían la euforia por la estabilidad económica y cambiaria, y el aumento del poder de compra de la población, en especial la de menores ingresos.
En octubre pasado, Cardoso fue reelegido con más de 50 por ciento de los votos y sin necesidad de segunda vuelta. Pero ya en enero su fortuna comenzó a cambiar radicalmente, cuando el real fue devaluado y los brasileños se encontraron de la noche a la mañana con que estaban 30 por ciento más pobres.
Para minimizar la presión del Fondo Monetario Internacional (FMI) en favor de una drástica reducción del déficit presupuestario, Cardoso autorizó lo que la prensa brasileña calificó como el "tarifazo".
Desde marzo, las tarifas de algunos servicios administrados por el gobierno, como combustibles, sufrieron aumentos de hasta 65 por ciento.
Los primeros en salir a la calle a expresar su descontento con el "tarifazo" fueron los transportistas autónomos, que exigieron y lograron la reducción de peajes en carreteras y la suspensión del aumento del combustible diesel.
Ahora son los empresarios rurales los que presionan por facilidades adicionales en el pago de préstamos bancarios.
El gobierno asegura que tendrá perdidas de hasta 7.783 millones de dólares con la refinanciación de deudas estimadas en 13.513 millones de dólares de los 1.300 mayores propietarios rurales del país.
El ciudadano común perdió gran parte de su confianza en Cardoso y su gobierno porque soporta incrementos de las tarifas de los servicios públicos sin poder reclamar aumento de salarios, por causa del desempleo, que llega hasta 19 por ciento en algunas capitales estaduales como Belo Horizonte, en el sudeste del país.
El presidente aceptó las exigencias de los camioneros y transportistas, y los empresarios rurales tratan ahora de utilizar el mismo expediente de presión en la calle.
Si los productores rurales lograran también los objetivos que persiguen, será casi imposible impedir una avalancha de demandas sindicales y el desborde de la cuestión social en Brasil, advirtieron dirigentes opositores, entre los que se cuenta el ex candidato presidencial y ex ministro de Hacienda Ciro Gomes. (FIN/IPS/cc/ag/ip/99
