Cientos de empresarios de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) se reunirán entre el 17 y 19 de este mes en la ciudad boliviana de Santa Cruz, al este de La Paz, para buscar inversiones y negocios en un año de recesión.
El Segundo Foro de Empresarios Andinos, "Negocios en la integración", será un punto de encuentro de oportunidades comerciales para intercambiar ofertas y demandas de productos, servicios, tecnologías y proyectos, y establecer alianzas empresariales.
Los presidentes de Bolivia y de Colombia, Hugo Banzer y Andrés Pastrana, asistirán a la reunión, organizada por el Ministerio de Comercio Exterior boliviano, con el respaldo de la Corporación Andina de Fomento, y de los ministerios de Comercio, Industria e Inversión de los países de la CAN (Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela).
Rafael Delgadillo, director del Centro de Promoción Bolivia y uno de los organizadores del encuentro, informó que participarán 284 empresarios bolivianos, 136 colombianos, 116 peruanos, 115 ecuatorianos y 106 venezolanos.
De los 46 sectores que estarán presentes en el Foro, el de la industria textil será el que tendrá mayor participación, con 113 empresas, seguido por el de alimentos y bebidas (85 empresas), el agrícola, pecuario y de hortifruticultura (52), y el de cuero y manufacturas (54).
Otros sectores con alta representación serán el de la construcción (33 empresas), el de plásticos (33), el de maquinaria agrícola (18), y el de productos químicos y farmacéuticos (19).
También participarán representantes de empresas dedicadas a la producción de equipos eléctricos y electrónicos, la metalmecánica, las actividades bancarias y financieras, el transporte, el turismo, la hotelería, los servicios de construcción y otros servicios.
Esta oportunidad comercial se presenta en un año en el que se prevé una fuerte caída del comercio entre los países de la región, a causa de la tendencia recesiva que afecta a las economías andinas, como a las del resto de América Latina.
De hecho, en 1998 Colombia fue el único país andino que registró un crecimiento (de solo 0,7 por ciento) en sus exportaciones al resto de la CAN, según estadísticas de la Secretaría General del bloque.
Las ventas colombianas a Venezuela crecieron 27 por ciento en 1997 y 16 por ciento en 1998, pero sus exportaciones a Perú disminuyeron 11 por ciento en 1997 y 33 por ciento en 1998.
Las exportaciones de Colombia a Bolivia y Ecuador aumentaron en 1996, 1997 y 1998.
Incluso Ecuador, el país de la CAN cuyas exportaciones al resto de la región se incrementaron más en 1996 y 1997 (19 y 49 por ciento, respectivamente), tuvo una caída de 15 por ciento de sus ventas en 1998.
Las ventas de Venezuela a sus cuatro socios andinos habían crecido en 1997, pero en 1998 sólo aumentaron las exportaciones venezolanas a Colombia (7 por ciento), mientras decrecieron las destinadas a Bolivia, Ecuador y Perú.
En 1996, las únicas exportaciones venezolanas a la región que aumentaron fueron las dirigidas a Perú.
Perú disminuyó en 1998 sus ventas a todos los demás países de la CAN, que habían crecido significativamente en 1997.
En 1998, el rubro más significativo en el comercio dentro de la región fueron los productos manufacturados (89 por ciento), seguidos por los productos de la explotación de minas y canteras (7 por ciento), y los de agropecuarios (4 por ciento).
Este año, el Foro de Empresarios Andinos tiene como invitado especial a España, que participará en el encuentro de Santa Cruz con representantes de 21 empresas.
Los organizadores consideran de especial interés la presencia de empresas españolas, con miras a que el fortalecimiento de las relaciones comerciales con España sea una puerta de ingreso al mercado de la Unión Europea para los productos de la CAN.
Un "Estudio de inteligencia comercial del mercado europeo para las confecciones andinas", realizado a solicitud de la Secretaría General de la CAN, indicó que las empresas andinas deben lograr que sus productos sean más competitivos en el mercado europeo, capacitando a su personal, mejorando la calidad y abaratando costos. (FIN/IPS/ac/mp/if/99
