Acusadores y defensores lanzan sus últimas cartas en el proceso de extradición de México del ex ministro del Interior de Ecuador César Verduga, detenido en marzo a pedido de su país por peculado e involucrado por versiones de prensa en narcotráfico y un asesinato político.
La fiscal general de Ecuador, Mariana Yépez, y el subprocurador de ese país, Leonelo Bertini, visitan México desde este miércoles para revisar el caso y reunirse con la juez actuante, que emitirá su fallo en los próximos días, informaron fuentes del caso a IPS.
Yépez y Bertini no pudieron incorporar nuevas pruebas, pues el proceso se encuentra en la fase final.
Los defensores de Verduga, entre quienes figura la influyente Comisión Mexicana de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos, insistieron en pedir asilo político para su cliente y acusaron a los ecuatorianos de ejercer presiones extrajurídicas sobre la jueza actuante.
Mientras, el periódico mexicano La Jornada aseguró que el procurador ecuatoriano, José Ramón Jiménez, quien acusa a Verduga, como el embajador de ese país andino en México, Medardo Cevallos, que apoya el trámite de extradición, están involucrados con el narcotráfico.
El periódico sostuvo además que cuenta con documentos según los cuales Cevallos es investigado por el asesinato en enero del diputado ecuatoriano Jaime Hurtado, quien habría pedido que se investigara al embajador por narcotráfico.
"No conocía esas acusaciones. En todo caso, no influyen en el trabajo que venimos a hacer a México", dijo Yépez a IPS. La fiscal ecuatoriana se declaró satisfecha con su visita, pues comprobó "que el proceso se encuentra prácticamente concluido".
Las acusaciones publicadas por La Jornada fueron desmentidas por los involucrados, que incluso anunciaron que enjuiciarán al diario, uno de los de mayor prestigio en México. Los directivos del periódico dijeron estar dispuestos a defender a sus periodistas y a respaldar su información.
El embajador Cevallos, quien llegó a México luego de apoyar con importantes sumas de dinero la campaña proselitista del presidente Jamil Mahuad, no quiso atender insistentes llamados de IPS para que dé su versión sobre las acusaciones.
El diplomático prefirió responder en Ecuador a través de familiares.
En el gobierno del presidente Rodrigo Borja (1988-1992), Verduga fue también ministro de Interior y desde ese cargo organizó la detención de una importante banda de narcotraficantes, algunos de los cuales salieron libres los últimos años.
A Verduga se le acusa de haber dispuesto en forma irregular de una partida de gastos reservados cuando fue ministro de Interior del gobierno interino de Fabián Alarcón, entre febrero de 1997 y agosto de 1998, pero sus abogados dicen que el caso es una persecución política.
Verduga, quien tiene vínculos con organizaciones académicas y de derechos humanos de toda América Latina, afirma que detrás de las acusaciones está el narcotráfico. El ex ministro ecuatoriano es defendido en México por abogados de prestigio.
Intelectuales de renombre como Héctor Aguilar Camín, Jorge Castañeda, Hugo Hiriart, Enrique Krauze y Carlos Monsiváis piden al gobierno del presidente Ernesto Zedillo que rechace el pedido de extradición.
Verduga enfrenta una "clara persecución política", dijeron los intelectuales en un aviso contratado en el diario La Jornada.
Familiares de Verduga dijeron a IPS estar "dolidos" frente la justicia ecuatoriana y con varios de sus más cercanos amigos del pasado, pues apoyan "acusaciones infundadas".
La fiscal Yépez piensa lo contrario. Según ella, el caso es sólido. "No vamos a especular con la resolución que se tome en México", pero hay suficientes pruebas, expresó.
El pronunciamiento de la jueza pasará a la Cancillería mexicana, donde finalmente se decidirá si Verduga es extraditado. (FIN/IPS/dc/mj/ip hd/99
