El aumento del costo de la asistencia médica y de las drogas que necesitan prescripción médica en Jamaica llevó a empresas del sector a abastecerse en Cuba.
Una de las mayores compañías farmacéuticas de Jamaica, Lascelles Laboratories, lanzó un plan para comenzar a importar suministros farmacéuticos desde la isla caribeña, donde los costos son muy inferiores.
Dirigentes de la firma dijeron que comprarían, en primera instancia, una droga para bajar los niveles de colesterol en la sangre llamada Ateromixol.
El medicamento, una pequeña tableta azul, está hecho a partir de la cera de caña de azúcar que se encuentra en la corteza de la planta, que muchos jamaiquinos simplemente tiran.
"Queremos saber que podemos traer drogas que probaron ser eficaces pero que a su vez sean accesibles para el mercado jamaiquino. Trabajaremos con la comunidad médica local para visitar Cuba e identificar otros productos médicos que puedan importarse a Jamaica", dijo Paul Thomas, director de Lascelles.
Treinta tabletas de Ateromixol valdrán 22 dólares en Jamaica, mientras que las drogas para bajar los niveles de colesterol en la sangre de las marcas de la competencia, importadas desde América del Norte y Europa, cuestan alrededor de 82 dólares.
Knox Hagley, jefe del Departamento de Psiquiatría y Salud Comunitaria de la Universidad de las Antillas, dijo que la evidencia demuestra que la droga disminuye eficazmente los niveles de colesterol en la sangre.
Ese tema constituye una creciente preocupación médica, ya que cada vez más personas desarrollan esta enfermedad relacionada con el estilo de vida.
"Hay otras drogas eficaces para disminuir los niveles de colesterol en la sangre, pero pueden causar cambios menores en el hígado. No se registraron esos efectos secundarios con el Ateromixol y es por eso que estamos tan interesados en la droga", dijo.
Otro médico jamaiquino, Donovan Whyte, visitó Cuba junto a algunos de sus colegas y observó que como el país socialista no puede obtener productos extranjeros los funcionarios de la salud utilizan la mejor asistencia alternativa y convencional en áreas como la anestesia, el tratamiento de fibromas, úlceras crónicas de pierna y enfermedades de la próstata.
Whyte espera poder utilizar en Jamaica esas técnicas más baratas.
"Para la anestesia, por ejemplo, la alternativa es la antigua práctica china de la acupuntura o la electroacupuntura. Es más barata, requiere una sola inversión en el equipo de acupuntura y puede salvar vidas porque no hay riesgos asociados con la toxicidad de las drogas", dijo.
Whyte señaló que hay suficientes pruebas documentales que indican que este método funciona eficazmente en la preparación de los pacientes para la cirugía.
"Las implicaciones aquí son muchas porque hay muchas personas alérgicas a la anestesia y porque al utilizar este método podemos ahorrar mucho tiempo y dinero", destacó.
Whyte declaró su interés en las investigaciones que se están realizando con las semillas de calabaza para tratar las enfermedades de la próstata.
Este producto tiene los mismos constituyentes que el fruto de una palma africana, que no está disponible ni en Jamaica ni en Cuba pero que ya se conoce como medicina alternativa para reducir el tamaño de la próstata.
En Cuba se está utilizando un extracto de miel para tratar úlceras de pierna.
Como los fibromas uterinos son muy comunes entre las mujeres jamaiquinas, el tratamiento no quirúrgico cubano es de gran interés para Whyte.
Los fibromas son tumores benignos no cancerosos. Además de dificultar el embarazo, pueden causar abortos espontáneos o partos prematuros.
Durante años lasjamaiquinas se resistieron a realizarse una miomectomía, operación que implica la remoción de los fibromas pero deja el útero intacto, o una histerectomía, que implica la remoción de todo el útero, por temor a las complicaciones resultantes de una hemorragia excesiva.
Whyte dijo que la aplicación de técnicas de acupuntura y la inserción de catgut durante cierto período podría resultar en la reducción del tamaño de los tumores, pero admite que no desaparecerían. (FIN/IPS/tra-en/et/cb/at-dg/dv-he/99
