El ex dictador Augusto Pinochet, sometido en Londres a un juicio de extradición a España, quiere ser identificado con el prócer de la independencia de Chile, Bernardo O'Higgins, fallecido en el destierro en Perú en 1842.
Un "amigo" muy cercano al ex dictador, cuyo nombre se mantuvo en reserva, dijo en la capital brintánica al vespertino chileno La Segunda que Pinochet no apelará a sentimientos humanitarios en la causa que inició el viernes el juez inglés Graham Parkinson.
El ex dictador y actual senador vitalicio enfrenta, tras la decisión del miércoles del ministro del Interior británico, Jack Straw, un largo proceso que determinará si se acepta el pedido de extradición del juez español Baltasar Garzón.
El informante de La Segunda dijo que Pinochet, de 83 años, se mantiene con su ánimo firme y está "dispuesto a sufrir el destierro de O'Higgins si fuere necesario en la defensa de sus principios".
O'Higgins, quien derrotara a los ejércitos españoles junto al general argentino José de San Martín en 1818, fue el primer Director Supremo del Chile republicano, pero en 1823 fue obligado a abdicar y marchó al exilio en Perú, donde murió en 1842.
Pinochet, quien encabezó un régimen dictatorial desde septiembre de 1973 hasta marzo de 1990, se considera el refundador del Estado chileno y en ese sentido sus partidarios lo comparan con los héroes de la independencia.
Garzón pidió a Gran Bretaña el arresto de Pinochet, materializado el 16 de octubre, y luego su extradición, como parte del juicio que instruye contra las dictaduras del Cono Sur de América de los años 70 y principios de los 80.
Sobre el ex dictador chileno pesan cargos de genocidio, secuestros, torturas y terrorismo de Estado, vinculados a más de 3.000 crímenes cometidos bajo su gobierno.
La Segunda, un vespertino de la cadena periodística El Mercurio, dijo en un laudatorio informe de una enviada especial a Londres que Pinochet "está dispuesto a sufrir el destierro de O'Higgins para pagar el precio de haber amado a su patria por sobre todas las cosas".
"No será la imagen de un hombre derrotado por las circunstancias", la que Pinochet exhibirá ante la justicia inglesa, sino que se presentará cada vez que sea convocado con el aplomo de siempre, aseguró el rotativo.
El ex dictador se negó, de acuerdo a La Segunda, a comparecer ante el juez Parkinson sin afeitarse o a usar cualquier otro recurso que le permita apelar a sentimientos humanitarios para que se permita su regreso a Chile.
El proceso de extradición, que se abrió formalmente el viernes, puede prolongarse por varios meses y hasta un año, de acuerdo a los procedimientos judiciales que determinan períodos de prueba y permiten sucesivos trámites de apelación.
Pinochet viajó a Gran Bretaña el 22 de septiembre invitado por una fábrica de equipos militares, pero en Londres debió hospitalizarse para ser operado de una hernia discal, lo cual permitió su arresto cuando inciaba la convalescencia. (FIN/IPS/ggr/hd ip/98
