Cientos de personas protestaron hoy frente a la residencia oficial del presidente de Zimbabwe, en esta capital, en reclamo de los pagos del Fondo de Compensación para Víctimas de Guerra, suspendidos mientras se investiga una supuesta malversación por altos funcionarios.
"Estamos cansados de mentiras. Queremos preguntarle a nuestro presidente (Robert Mugabe) dónde está nuestro dinero", decían a coro los manifestantes.
Los ex combatientes, que incluyen hombres y mujeres, se reunieron primero frente a la Oficina de la Presidencia, donde amenazaron con sacar a Mugabe a la fuerza si no los atendía.
Tras darse cuenta de que no estaba allí, se dirigieron a la residencia presidencial y anunciaron que acamparían allí toda la noche si Mugabe no les hablaba. No lo hizo, pero los manifestantes se dispersaron al atardecer, con la promesa de volver el martes.
Las acusaciones de malversación del Fondo salieron a la luz hace algunos meses, luego de la entrega a los veteranos de guerra de 45 millones de dólares. El gobierno suspendió los pagos en marzo, medida que dio origen a manifestaciones de protesta en todo el país.
Algunos de los beneficiarios, alegan los ex combatientes, jamás participaron de una guerra.
Tres ministros prometieron el domingo que en 24 horas se reanudarían los pagos. Sin embargo, los encuentros celebrados en todo el país entre funcionarios de gobierno y grupos de veteranos de guerra terminaron con ataques físicos y verbales contra los ministros.
Este lunes, Mugabe se negó a entrevistarse con los ex combatientes y delegó la tarea a Emmerson Mnangagwa, ministro de Asuntos Legales, Judiciales y Parlamentarios.
Pero Mnangawa fue abucheado por la multitud, que reclamó la presencia de Mugabe. Una de las pancartas decía: "Los ladrones de alto nivel se alimentan de la sangre de los veteranos de guerra'.
"Si desean que nos rebelemos, lo haremos, aunque nos metan a la cárcel. Pero recuerden que no somos civiles", advirtió un manifestante.
Algunos ex combatientes lloraron abiertamente cuando, en un gesto cargado de simbolismo, realizaron un minuto de silencio en memoria de los caídos durante la guerra para liberar al país del régimen de la minoría blanca, que culminó en 1980.
Aunque el partido de gobierno prometió resolver el problema, un grupo local de los derechos humanos, ZimRights, criticó al gobierno por acordarse demasiado tarde.
En una declaración publicada este lunes, ZimRights señaló que cualquier política de compensación y pensiones para veteranos de guerra debe ser transparente y responsable.
"El mecanismo debería estar destinado únicamente a ex combatientes desempleados, física o mentalmente discapacitados, ancianos, viudos o en la miseria", observó el grupo.
Mientras los manifestantes estaban congregados frente a la residencia presidencial, dentro del edificio Mugabe tomaba juramento a una comisión de 11 miembros encargada de investigar el escándalo.
Un juez de la Corte Suprema presidirá la comisión, que estará integrada por abogados, un psiquiatra, un ministro religioso y una activista de los derechos de la mujer. (FIN/IPS/tra- en/lm/kb/ml/ip/97
