El grupo Luksic, el mayor conglomerado empresarial de Chile, controlará cuatro por ciento del mercado mundial de cobre hacia el 2000, gracias a su asociación con tres empresas japonesas, se informó hoy en esta capital.
El grupo, que creció durante la dictadura del general Augusto Pinochet (1973-90) mediante la compra de empresas privatizadas, producirá hacia fines de este siglo 393.000 toneladas de cobre al año, cuando la producción mundial será del orden de 9,8 millones de toneladas.
La expansión de Luksic se basará en el yacimiento cuprífero Los Pelambres, que comenzará a explotar a fines de 1999 y que un año más tarde llegará a una producción de 260.000 toneladas, merced a la asociación con los japoneses.
El conglomerado chileno mantendrá la propiedad de 60 por ciento del yacimiento, mientras las empresas Nippon Mining, Marubeni y Mitsubishi controlarán 40 por ciento, según la transacción materializada este jueves.
No se informó el monto de la inversión japonesa, que llevará al grupo Luksic a ubicarse entre el cuarto y sexto lugar entre los grandes productores mundiales de cobre, destacó El Diario, un rotativo especializado en temas económicos.
Los Pelambres está situado unos 200 kilómetros al norte de Santiago y a 3.100 metros sobre el nivel del mar, y su producción de concentrado de cobre servirá fundamentalmente para abastecer las fundiciones de los nuevos socios japoneses.
El grupo Luksic, que tiene otras tres minas menores de cobre, ingresará al mercado en el 2000 con una influencia semejante a la de corporaciones privadas como Magna, Asarco, Cyprus Amax y Freeport McMoran.
Las mayor0es empresas cupríferas del mundo son la estatal Corporación del Cobre de Chile, que en el 2000 abastecerá 15 por ciento del mercado, Phelps Dodge (8,4), Rio Tinto Zinc (8,1) y BHP, que atenderá siete por ciento de la demanda mundial. (FIN/IPS/ggr/ff/if/97
