Rusia sufre un profundo cisma en torno a Afganistán. Mientras el general Alexander Lebed exige respaldo activo al gobierno desplazado de Kabul, el primer ministro Victor Chernomyrdin aconseja dar un tiempo a las milicias Talibán.
Lebed y Chernomyrdin, antagonistas en una lucha sorda por el poder a la que no es ajena la salud del presidente Boris Yeltsin, demuestran con su disputa que aún no cicatrizó la herida abierta por la ocupación de Afganistán (1979-1989), donde la hoy disuelta Unión Soviética tuvo su propio Vietnam.
Chernomyrdin, quien representó en Alma Ata a Yeltsin en una cumbre de las cuatro repúblicas antigüamente soviéticas que tienen límites con Afganistán, no aventuró ninguna posición del Kremlin respecto de Talibán.
La cumbre de jefes de estado de las repúblicas de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) de Asia central (Kazajstán, Kirgizstán, Tajikistán y Uzbekistán), a la que asistió Chernomyrdin, reconoció la amenaza que representa Talibán.
Sin embargo, los presidentes rechazaron la posibilidad de que la CEI intervenga en el conflicto afgano a menos que la amenaza contra sus integrantes sea directa.
El general Lebed, actual jefe del Consejo de Seguridad que tuvo un papel destacado en la ocupación soviética de Afganistán, manifestó, por el contrario, que Rusia debería apoyar al líder rebelde afgano Abdul Rashid Dostum y otras fuerzas opositoras a Talibán.
Lebed no aclaró qué tipo de respaldo tenía en mente, pero esta declaración dejó en evidencia su enfrentamiento con Chernomyrdin y con el Consejo de Defensa, órgano que preside el primer ministro y se opone a una intervención.
El secretario del Consejo de Defensa, Yuri Baturin, alertó este martes sobre los perjuicios que acarrearía a Rusia y otras repúblicas de la CEI un apoyo desmedido a alguna de las partes en conflicto en Afganistán.
"Debemos actuar con mucha cautela y formular una política 'a medida'. Después de todo, se trata de Oriente", dijo Baturin a la agencia independiente de noticias Interfax.
Lebed faltó a la última reunión del Consejo de Defensa, lo cual fue interpretado como una señal de su desacuerdo con Chernomyrdin y Baturin. Esa actitud amenaza la credibilidad de la política exterior de Moscú, dijo Tatyana Shaumyan, del Instituto de Estudios Orientales de la Academia Rusa de Ciencias.
"Si Lebed no asiste a la próxima reunión en la que el Consejo considere el problema afgano, sembrará el desconcierto en la política regional de Moscú", dijo Shaumyan.
La principal preocupación de Moscú es que Talibán selle una alianza con la oposición islámica de Tajikistán, que integra la CEI.
Los 25.000 soldados rusos apostados a lo largo del río Pyandzh, entre esa república y Afganistán, chocan con frecuencia con unos 1.000 insurgentes que operan desde sus bases del otro lado de la frontera.
Pero Tarasenko dijo que los rebeldes tajikos son cautelosos y "se dan cuenta perfectamente que, a pesar del éxito de Talibán, es prematuro creer que están frente a la victoria final" de los islámicos afganos.
El último director de la Inteligencia Exterior Soviética, el experto espía Leonid Shebarshin, recomendó, en cambio, la adopción de rápidas medidas preventivas. "Afganistán está lejos de Estados Unidos, Europa y Japón, pero no de Uzbekistán, Tajikistán, India e Irán", explicó.
"Los pasos que debe dar Rusia son obvios. No deberá dejar de lado ningún camino hacia un entendimiento con Talibán, pero también tendrá que aliarse con sus oponentes en Afganistán, Uzbekistán y Tajikistán, sin pérdida de tiempo", agregó Shebarshin.
Baturin rechazó esa idea.
"No deberá enviarse tropas adicionales a la frontera entre Tajikistán y Afganistán. La Guardia Fronteriza y la 201 División Acorazada de Rusia, desplegadas en Tajikistán como fuerzas de mantenimiento de la paz, poseen capacidad suficiente para mantener la situacion bajo control", afirmó el funcionario.
Las repúblicas ex soviéticas de Asia central reproducen las mismas diferencias que las existentes en Moscú.
"No existe necesidad de respaldar a ninguno de los enemigos de Talibán", sostuvo el presidente de Kirgizstán, Askar Akayev. El mandatario afirmó que su república "se concentrará en el fortalecimiento de su frontera con Tajikistán para impedir el ingreso de elementos subversivos".
"Una interferencia de la CEI en los asuntos afganos significaría, simplemente, un regreso al callejón sin salida ya recorrido durante la invasión soviética", manifestó Akayev, quien, sin embargo, reclamó ayuda humanitaria para los refugiados en Tajikistán y la población de Kabul.
Por el contrario, el presidente de Uzbekistán, Islam Karimov, reclamó otra vez apoyo indirecto a Dostum, líder perteneciente a la etnia uzbeka, pues, dijo, representa la principal fuerza a interponer entre Talibán y la CEI.
En ese sentido, recordó que Dostum controla el túnel Salang, pasaje estratégico entre las montañas de Afganistán septentrional. "Si el túnel cae en manos de Talibán, nada impedirá que continúen hacia el norte", aseguró Karimov.
"Si realmente queremos impedir una escalada de la guerra, deberíamos hacer todo lo posible para que Dostum conserve el túnel Salang", afirmó el mandatario.
Informes coincidentes sostienen que Karimov respaldó en el pasado a Dostum, acusación que él niega.
El general Boris Gromov, quien, como comandante de la división 40 del ejército soviético fue el último soldado que abandonó Afganistán tras la ocupación en febrero de 1989, afirmó que la amenaza de Talibán se ha sobredimensionado.
"El temor a que Talibán penetre en las antiguas repúblicas soviéticas es una mera exageración", dijo Gromov a la televisión independiente rusa.
Algunos observadores creen, además, que el dominio de Talibán sobre dos tercios del territorio afgano contribuirá indirectamente con la seguridad de la CEI, pues mantendrá a los rebeldes tajikos ocupados en combatir al régimen en Kabul.
Pero el ex espía Shebarshin se mantiene en sus trece y afirma que la amenaza islámica es evidente. "Talibán avanzará hacia el norte, sobre Tajikistán y Uzbekistán, repúblicas asoladas por la guerra", anotó en una columna publicada por el diario Moscow Tribune.
Shebarshin tenía, como jefe del expionaje soviético, la misión de "alertar al gobierno que el entorno del entonces amistoso régimen de Afganistán podría llevar las llamas de la guerra hasta el país". "Mi predicción, desafortunadamente, se está convirtiendo en una realidad", agregó.
Alexander Dzasojov, quien encabezó el Comité Internacional del Partido Comunista de la Unión Soviética, se mantuvo en el medio del camino. "Deberemos esperar y ver", dijo a Radio Eco de Moscú.
De todos modos, Dzasojov sostuvo que las repúblicas de la CEI deberán resolver rápidamente una posición conjunta. "Esto es un desafío para la seguridad de la CEI y debemos estar preparados de antemano. Tendremos que repartirnos las responsabilidades", afirmó.
El régimen de Talibán en Kabul domina dos tercios del territorio afgano e impuso rígidamente la ley islámica ("sharia"). En tal sentido, prohibió la educación de las niñas y el trabajo femenino y estableció la obligatoriedad del uso de velo en las mujeres y de la barba en los varones.
El desplazado gobierno de Burhannudin Rabbani se encuentra en Taleqam, capital de la provincia afgana de Kahar, al norte de Kabul.
Las facciones de Rabbani y Dostum, junto con fundamentalistas islámicos que antecedieron a Talibán, formaron un frente común contra las fuerzas de ocupación soviéticas, a las que derrotaron en 1989 con ayuda de Occidente y después de 10 años de guerra.
Tres años después, los "mujaiddines" (como se denominó a los combatientes contra Moscú) derrocaron al presidente comunista Mohamed Najibullah.
Talibán recibe apoyo de Pakistán, mientras Rusia, India e Irán son, de hecho, aliados de Rabbani. Dostum, por su parte, cuenta con el respaldo de la república de Uzbekistán, antiguamente parte de la Unión Soviética. (FIN/IPS/tra-en/ss/rj/mj/ip/96
