VENEZUELA: Empresa de Corea construirá planta de briquetas

Posco, la segunda siderúrgica de Corea del Sur, invertirá 330 millones de dólares para construir una planta de briquetas en Venezuela, informó el presidente de la empresa, Chong Chin Dim, de visita en esta capital.

La planta comenzará a construirse a fines de este año y en diciembre de 1998 entrará en operación como Posven -en asociación con la empresa estatal venezolana de hierro, Ferrominera Orinoco- para producir 1,5 millones de toneladas de briquetas.

Las briquetas son panelas de mineral de hierro, al que se reduce -se limpia de impurezas- mediante un proceso en caliente que requiere empleo de gas y electricidad, ambos insumos disponibles en el sureste venezolano, donde estará la planta.

En sus acerías de productos planos (láminas) y no-planos (barras, tubos, perfiles), Posco utilizará las briquetas como sustituto o complemento de chatarra y otros reducidos.

Venezuela acentuará con Posven su liderazgo en el mercado internacional de briquetas, pues tiene tres plantas con capacidad para reducir 1,8 millones de toneladas anuales. Opco, una de estas plantas, tiene como pincipales accionistas a las firmas japonesas Kobe Steel y Marubeni.

Kobe desarrolla, en sociedad con Ferrominera, un proyecto de 250 millones de dólares para construir en la misma zona -la sudoriental Guayana venezolana- otra planta de briquetas, con capacidad para un millón de toneladas anuales.

En Guayana venezolana funciona además un complejo de plantas de acero -con capacidad para 2,8 millones de toneladas/año- y de aluminio, en proceso de privatización y con sociedades japonesas entre las interesadas por su compra.

La base de los desarrollos siderúrgicos del sureste venezolano está en la disposición de reservas de mineral, con tenor superior a 50 por ciento, estimadas en 14.000 millones de toneladas, lo que a la tasa de producción actual -20 millones anuales- implica disponer de hierro para 700 años. (FIN/IPS/hm/jc/if/96

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