El gobierno de Estados Unidos exagera los peligros que representa la inconclusa central nuclear de energía eléctrica de Juragua, en Cuba, y al mismo tiempo impide que La Habana corrija los problemas de seguridad y busque fuentes energéticas alternativas, según un equipo de expertos.
La conclusión forma parte de las declaraciones brindadas este jueves al Congreso de este país por un grupo de científicos y analistas políticos que acaba de visitar Cuba para estudiar la situación de la central, cuya construcción fue suspendida en 1992 a raíz del colapso de la Unión Soviética.
La planta de Juragua -cercana a la ciudad de Cienfuegos, sobre el tramo central de la costa sur de la isla y a unas 180 millas de distancia de Key West, en Florida- preocupa doblemente a la mayoría de los responsables políticos estadounidenses.
Washington teme un posible accidente del tipo de Chernobyl, o el uso de los reactores para la fabricación de armas nucleares.
Esa preocupación se vio reflejada en la ley que recientemente endureció el embargo de Estados Unidos contra Cuba -conocida como ley Helms-Burton-, la cual establece que la reanudación de las obras será considerada como "un acto de agresión" a Estados Unidos.
Los riesgos potenciales que la central puede suponer para Estados Unidos fueron desechados, sin embargo, por el equipo que visitó las obras últimamente.
Los expertos expresaron que, lejos de tener una base científica, esos temores han sido estimulados por sentimientos anticastristas y han impedido la puesta en práctica de una política destinada a garantizar la seguridad de la central.
"No cabe esperar un accidente del tipo de Chernobyl", dijo a los legisladores el físico Thomas Cochran, del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. El científico se refería a la planta ucraniana que sufrió el mayor desastre nuclear del mundo en 1986.
Cochran explicó que la central de Juragua incorpora una segunda estructura de contención para evitar el escape de radiación en caso de accidente.
El científico añadió que Juragua responde al mismo diseño de otras 27 centrales nucleares existentes en países del ex bloque soviético, que han funcionado durante un total de "400 años/reactor" sin un accidente de importancia.
Jonathan Benjamin-Alvardo, especialista nuclear de la Universidad de Georgia, desechó la idea de que el potencial de Juragua sea convertido y utilizado en la fabricación de armas nucleares. Los gobernantes cubanos, afirmó, "están comprometidos con la explotación pacífica de la energía nuclear".
El especialista recordó que Cuba se ha comprometido a observar una política de "transparencia en todas sus actividades nucleares", lo cual está subrayado por su participación en la Agencia Internacional de Energía Atómica.
También señaló que Juragua, con menos de 70 por ciento del primero de los dos reactores proyectados, ya construido, "resulta aún relativamente pequeña y fácil de observar".
Y añadió que a pesar de que los gobernantes cubanos están "abiertos" a que los equipos internacionales de control incluyan científicos estadounidenses, la actual política de Washington impide que esto pueda hacerse.
Los científicos coincidieron en que la seguridad de la central de Juragua -que ya ha costado 1.000 millones de dólares- es un tema abierto a debate, ya que la construcción nunca podrá ser reanudada por razones económicas.
"La posibilidad de terminar la planta es casi nula", afirmó Cochran, y explicó que además de no encontrar inversores internacionales para los 250 millones de dólares que hacen falta para terminarla, es dudoso que Cuba y Rusia puedan pagar los 500 millones de dólares que comprometieron en el proyecto.
El embargo estadounidense también ha impedido que Cuba explore cabalmente fuentes alternativas de energía, tales como la capacidad de generación de los 156 molinos de azúcar del país, porque los inversores extranjeros no se han animado a entrar en el sector por temor a las represalias de Washington. (FIN/IPS/tra-en/pz/yjc/arl/en-ip/96)
