El escenario es Africa, la region de los Grandes Lagos. En la provincia de Kivu Norte, en Zaire, cientos de personas debieron abandonar sus tierras debido a las matanzas, el robo de ganado y el pillaje de sus propiedades.
Las victimas son los banyaruanda zairenos, un pueblo tutsi de origen ruandes que ya vivia en Kivu Norte antes de que las potencias europeas se dividieran Africa en la decada de 1890.
Hace pocas semanas, esa gente se agolpo en un centro de refugio en esta aldea ruandesa de Nkamira, a 25 kilometros de la ciudad fronteriza de Gisenyi. Son los ultimos refugiados.
Son las victimas de la mas reciente vuelta de tuerca de la violencia etnica que ha sacudido la region de los Grandes Lagos.
Sus victimarios, dicen ellos mismos, son los interahamwe -las milicias ruandesas hutu que huyeron a Zaire en 1994, despues de participar en la masacre de casi un millon de ciudadanos del vecino Ruanda, en su mayoria tutsis-, y tambien los soldados de Zaire, con ayuda del grupo etnico local bahunde.
"Huimos de una guerra que nos pillo desprevenidos", dijo a IPS un hombre de 70 anos nacido en Goma (Zaire) pero emigrado al oeste hace varias decadas, al distrito de Masisi, en busca de pasturas para su ganado, cuando los belgas comenzaron a construir aquella ciudad.
"Los bahunde y los interahamwe atacaron nuestra aldea y mataron a nuestra gente. Huimos en todas las direcciones, hasta que alcanzamos la frontera Zaire-Ruanda", dijo Kanyambo Makuza, de 35 anos, llegado a Nkamira el 8 de este mes.
Segun la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en Gisenyi, de los 3.133 refugiados que ultimamente cruzaron la frontera desde Zaire, 77 son personas que dejaron Ruanda en 1994, 828 habian huido a los ataques anti- tutsis en Ruanda desde 1959, y 1.168 son banyaruanda zairenos.
Cuando los belgas llegaron a Africa Central a fines del siglo XIX, Kivu Norte (Masisi, Walikale, Rutsuru Rubero, Beni y Goma) eran parte del Reino de Ruanda, que tambien incluia el sur de Uganda.
Incluso despues de la incorporacion de Kivu Norte al entonces Congo Belga (ahora Zaire), estas areas permanecieron bajo la influencia de los banyaruanda zairenos, que se convirtieron en los pilares de la economia rural de aquella region.
Aun se celebran la misa catolica y otros ritos en la lengua kinyaruanda en partes de la region, aunque en la ciudad de Goma se habla ampliamente frances, lingala y swahili.
Despues del surgimiento de problemas etnicos en Ruanda en 1959, muchos tutsis ruandeses se establecieron en Kivu Norte.
En 1993, sin embargo, Masisi fue asolado por los choques entre los banyaruanda y otros grupos etnicos, especialmente los bahunde, los banyanga, los bandanda, y bandas de la organizacion MAGRIVI, un movimiento de agricultores que reivindica afinidad con los hutus ruandeses, que mato a cientos de personas.
Los refugiados en Nkamira acusan al ejercito de Zaire de cometer atrocidades, matando indiscriminadamente a los civiles, tanto bahunde como banyaruanda.
El representante del ACNUR en Ruanda, Roman Urasa, dijo a la prensa que esta en conocimiento de la violencia etnica en Masisi, y subrayo que los paises tienen la obligacion de proteger a sus ciudadanos.
Como una solucion provisional, Urasa pidio al gobierno de Ruanda que proporcione un lugar donde se pueda levantar un campo de refugiados hasta que retorne la normalidad a Kivu Norte.
Los refugiados en Nkamira dijeron a IPS que no tienen intencion de establecerse en Ruanda porque Zaire es su patria. (FIN/IPS/tra-en/jbk/jm/kb/arl/pr/96)
