(IPS) Un grupo de abogados de Guyana, en un intento por impedir la ejecucion de dos hombres sentenciados por asesinato, presentaran el caso ante la Comision de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, con sede en Ginebra.
La accion ante la ONU, recurriendo a la firma de Guyana en 1993 del Protocolo Opcional de la Convencion de Derechos Civiles y Politicos, es un intento de ultima hora para evitar la ejecucion de Abdool Saleem Yassin y de Noel Thomas.
Ambos fueron declarados culpables del asesinato de Abdool Kaleem Yassin, hermano menor de Saleem, en marzo de 1987. El asesinato fue desatado por la promesa del padre de que legaria todos sus bienes a Kaleem.
El jueves de la semana pasada las autoridades anunciaron la ejecucion para las primeras horas de este lunes.
Tras el anuncio, la familia de Yassin contrato al destacado abogado Doodnauth Singh, quien interpuso una orden para evitar la consumacion de las sentencias sobre la base de que ambos hombres fueron sometidos a castigos crueles y degradantes durante mas de ocho anos en prision.
Los culpados pasaron la mayor parte del tiempo, alegaron los abogados, en el mentalmente torturante pabellon de la muerte.
Como resultado, en una audiencia especial realizada el sabado, el juez Oslen Small otorgo a la defensa una suspension de siete dias para permitir la presentacion de sus argumentos en la corte o la corte de apelaciones.
El domingo, Small escucho los argumentos a favor de Thomas, el hombre contratado para matar a Kaleem.
Los abogados de los inculpados cuentan con la decision de 1993 del Comite Judicial del British Privy Council, la cual sugirio que los prisioneros que hayan permanecido en el pabellon de la muerte durante mas de cinco anos deberian tener derecho a la conmutacion de la sentencia por la cadena perpetua.
En ese caso, los jueces consideraron que permanecer en el pabellon de la muerte por mas de cinco anos representa un tratamiento cruel.
Desde entonces, muchos paises del Caribe comenzaron a conmutar las sentencias de delincuentes, siguiendo las resoluciones del British Privy Council, la mayor corte de apelacion para muchos de los paises de la region.
No obstante, la decision del Privy Council no es pertinente en Guyana, dado que el pais abolio al cuerpo como corte de ultima instancia al convertirse en republica, en 1970. De todos modos, las decisiones del Privy Council son senaladas y citadas por las cortes locales.
Ambos inculpados intentaron infructuosamente en dos oportunidades lograr la conmutacion de sus sentencias. La ultima apelacion fue rechazada hace 18 meses.
Las autoridades judiciales, reticentes al aplazamiento de la sentencia, sostienen que ambos acusados no han estado realmente en el pabellon de la muerte durante los ultimos ocho anos, ya que han utilizado activamente el sistema judicial.
Mike McCormack, secretario ejecutivo de la Asociacion de Derechos Humanos de Guyana (GHRA), afirma que el equipo de la defensa tiene derecho a "seguir con el caso hasta el final".
McCormack cito varios problemas en el caso, entre ellos "acusaciones de brutalidad policial, declaraciones de los acusados, intentos de sobornar a los jueces e incluso la presencia del tio de la esposa del muerto como juez", y sostuvo que "esto no debia haber sido permitido, y no es justicia". (FIN/IPS/tra-en/bw/da/lp/hd/96) ITEM CLOSED
