En un mundo cada dia mas escaso de reservas, Venezuela culminara la proxima semana la licitacion de 10 campos que contendrian entre 7.000 y 11.000 millones de barriles de petroleo, por los que pujan 74 consorcios.
Luis Giusti, presidente del grupo estatal Petroleos de Venezuela (PDVSA), dijo a corresponsales extranjeros este martes que "todo esta listo" para licitar los campos entre los dias 22 y 26, y reitero que "la competencia es bienvenida".
PDVSA manejo la industria como un monopolio desde que se la nacionalizo en 1976, pero en lo que va de decada entrego segmentos del negocio a capitales privados, principalmente mediante empresas mixtas, reteniendo el Estado el control.
La "ultima frontera" en esa apertura era la exploracion y explotacion de yacimientos de crudos livianos y medianos, los que se entregaran al mejor posto a partir del lunes.
Se requiere invertir unos 10.000 millones de dolares en una decada, para que los 10 campos produzcan entre 500.000 y 800.000 barriles diarios, mediante asociaciones entre capitales privados y el grupo estatal Petroleos de Venezuela (PDVSA).
Venezuela, que extrae 2,4 millones de barriles diarios de petroleo actualmente, tiene un potencial de produccion de tres millones de barrilles por dia, que llegaria a cinco con los nuevos campos y otros desarrollos, hacia el ano 2005.
Uno de cada 15 barriles de petroleo consumidos en el mundo ha salido del subsuelo venezolano y PDVSA aspira que esa proporcion se mantenga avanzado el siglo XXI, con su propia produccion y los esquemas de apertura al capital privado.
Ademas de los campos que se adjudicaran la proxima semana, capitales privados operan areas marginales, extraen crudos pesados para transformarlos en medianos o se involucran en proyectos gasiferos en asociacion con PDVSA y sus filiales.
Estudios previos permiten estimar que se trata de "diez buenos campos", segun Juan Szabo, coordinador de produccion de PDVSA, pues cada uno contendria mas de 300 millones de barriles, y algunos quiza 1.000 o mas millones de barriles.
Venezuela aprovecha para su licitacion la sed mundial de petroleo, marcada por un crecimiento anual de entre 1,2 y 1,5 por ciento de la demanda actual, 69 millones de barriles diarios.
El gigante angloholandes Shell, por ejemplo, produce 2,5 millones de barriles diarios, pero tiene compromisos con sus clientes por seis millones de barriles diarios, dijo Giusti.
Esa busqueda por grandes campos (Venezuela tiene 53 y ofrecera en un futuro 25, mientras Mexico posee 13, Colombia y Brasil cuatro, Ecuador dos, y Argentina, Peru y Trinidad-Tobago uno) atrajo a 88 inversionistas, de los cuales clasificaron 74.
Ofertaran por el campo de su preferencia -ocupan en total 18.000 kilometros cuadrados, en los 300.000 de cuencas sedimentarias venezolanas- y si para algun campo no hay ofertas se hara una nueva licitacion el dia 29.
Conforme al esquema aprobado por el parlamento, el consorcio que gane la licitacion firmara con PDVSA un convenio, cuya ratificacion parlamentaria seria mero tramite, y luego completara la exploracion del campo a sus expensas.
Si la compania no halla petroleo en volumenes comerciales habra perdido entre 20 y 60 millones de dolares, y si lo encuentra formara una empresa mixta con una filial de PDVSA que tendra hasta 35 por ciento de acciones.
Se trata de un riesgo compensado por la perspectiva de grandes hallazgos, costos de operacion baratos (PDVSA gasta 2,15 dolares en desarrollar cada barril que vende a mas de 14 dolares) y "un socio experimentado, confiable y solido", dijo Giusti.
PDVSA es considerada la segunda empresa petrolera mundial, detras de la saudita Aramco, con ventas anuales por 22.000 millones de dolares, 35.000 millones de dolares en activos y una deuda consolidada de 5.600 millones de dolares.
La empresa mixta que opere cada campo pagara al Estado 16,7 por ciento de regalia y 67,7 por ciento de impuesto sobre la renta, mas una "Participacion del Estado en las Ganancias".
La oferta de una mayor participacion o sobretasa decidira, la proxima semana, cual sera la empresa que gane la concesion de cada uno de los campos.
En conjunto, la tributacion de las nuevas companias petroleras en Venezuela sera de rango intermedio, mayor que la de Gran Bretana, Colombia, Ecuador, Vietnam o Nuruega, y menor que la de Rusia, Nigeria, Kazajistan e Indonesia, dijo Szabo.
Para evitar una tendencia monopolica, se establecio que una compania o consorcio podra obtener como maximo cinco de los 10 campos que se licitaran la proxima semana.
Los socios venderan el crudo extraido segun las reglas internacionales de mercado, siempre en procura de la maxima ganancia, y una clausula preve que la produccion podra ajustarse temporalmente si lo exigen los compromisos venezolanos dentro de la Organizacion de Paises Exportadores de Petroleo (OPEP).
Sin embargo, la OPEP previsiblemente evolucionara hacia una participacion en el mercado distinta del actual esquema de cuotas, vista la demanda creciente previsible, dijeron Giusti y Szabo. (FIN/IPS/hm/dg/if/96)
