Los palestinos de Jerusalen oriental votaran este sabado en buzones de correos y no en urnas. Este detalle no es menor. El debate originado por la posicion de una ranura en una caja hace que muchos presagien una pelea larga y dolorosa.
Muchos arabes residentes en Jerusalen sufragaran en las primeras elecciones palestinas de la historia en las oficinas de correos. Deberan introducir sus hojas de votacion a traves de una abertura situada al costado de la urna.
En cambio, el resto de los palestinos, los que viven en Cisjordania y Gaza, colocaran el voto a traves de una ranura ubicada en la cara superior de la urna.
"Si la ranura esta al costado, es un buzon, que es lo que Israel quiere. Si esta arriba, es una urna", explico el jefe del Comite Central de las Elecciones Palestinas, Mohammad Shtayyeh.
A los ojos de los israelies, los palestinos de Jerusalen votaran, al igual que los electores que residen en un pais extranjero, por correo.
Este es el origen de la discusion acerca de la forma y el tamano de las urnas que, de cierto modo, marca el inicio de la batalla por la conquista de esta ciudad sagrada reivindicada por israelies y palestinos.
Israel, que anexo Jerusalen oriental en 1967, ha dispuesto que los sufragios emitidos en esa zona sean enviados a Cisjordania luego de la eleccion para su escrutinio.
El acuerdo firmado por israelies y palestinos en Washington, que dispuso la autonomia de Gaza y la mayoria del territorio de Cisjordania, establecio que los arabes de Jerusalen participarian en las elecciones.
Mas tarde, ambas partes coincidieron tambien en que los residentes en Jerusalen podrian ser candidatos.
Siete legisladores representaran en el consejo de 88 miembros a los 60.000 palestinos habilitados para votar en la ciudad, pero solo 5.000 sufragaran realmente dentro de sus limites. Unicamente quienes vivan cerca de una oficina de correos podran emitir el voto dentro de Jerusalen, dijo Shtayyeh.
El resto lo hara fuera de la ciudad, en su mayoria en los barrios arabes, que se encuentran mas alla de los limites de Jerusalen fijados por Israel. Las autoridades alegan que las oficinas de correos carecen de espacio suficiente.
Ademas, Israel anuncio que esos locales permaneceran abiertos para el despacho de correspondencia el dia de los comicios, aunque habitualmente estan cerradas los sabados. Pero, de ese modo, no pueden ser calificados como centros de votacion.
Mientras tanto, palestinos e israelies se preparan para concentrarse en la ciudad.
Jovenes israelies del partido opositor derechista Likud fijaron carteles en Jerusalen oriental para advertir a los arabes que al emitir su voto podrian perder el derecho a la documentacion que les permiten residir en la ciudad.
Al mismo tiempo, Zalmon Shoval, vocero del Likud, dijo que "quiza las autoridades de Israel algun dia consideren si el hecho de que los palestinos voten legitima" la permanencia de estos en la ciudad.
Pero Yoel Singer, encargado de asuntos juridicos de la cancilleria de Israel, declaro el miercoles que no se consideraria el asunto planteado por Shoval.
Por el contrario, las autoridades han informado a los palestinos que su permanencia en Jerusalen no esta en peligro. Pero las acciones del Likud han provocado "molestias" y "temor" entre ellos, dijo Shtayyeh.
El dia de la eleccion en Jerusalen puede resultar caotico, y no solo porque muchos residentes se trasladaran a las afueras de la ciudad para emitir su voto.
Varios rabinos y colonos exhortaron a sus seguidores a "caminar por Jerusalen oriental" y "comprar estampillas" para entorpecer la votacion en las oficinas de correos, una iniciativa considerado por Shtayyeh como una provocacion.
Activistas encabezados por Mubarak Awad, fundador del Centro Palestino para la No Violencia, deportado en 1988 por las autoridades israelies, se manifestaron en las calles de Jerusalen contra los requisitos impuestos a la poblacion de Gaza y Cisjordania para entrar en la ciudad y por la liberacion de prisioneros politicos.
"El pueblo palestino tiene el derecho de ir a Jerusalen sin necesidad de que Israel les otorgue permiso", dijo Hussam Shaheen, uno de los manifestantes.
Awad retorno el miercoles a Jerusalen con un grupo de palestinos residentes en America que observaran las elecciones.
Los manifestantes anunciaron su apoyo a los palestinos que de desplazaran fuera de los limites de Jerusalen para a emitir el voto. "Es una eleccion crucial y queremos que sea exitosa", dijo Shaheen.
Los analistas creen que la sola presencia de representantes de Jerusalen oriental en el consejo legislativo sera un factor favorable a los palestinos cuando estos negocien con Israel el estatuto de la ciudad. (FIN/IPS/dho/rj/mj-ff/mm ip/96)
