Un arma que las Naciones Unidas (ONU) describen como una de las mas devastadoras del mundo ahora esta matando a soldados de las fuerzas de paz.
Hasta la semana pasada, las minas antipersonales han eliminado 41 soldados de la ONU y herido a otros 315. La mayoria de las bajas se produjeron en la ex Yugoslavia.
"Muchos de estos hechos no han sido reflejados por la prensa", se quejo el subsecretario de la ONU para Asuntos Humanitarios, Peter Hansen. "Sin embargo, cuando un soldado estadounidense resulto victima de una explosion la cuestion de las minas terrestres ocupo las paginas editoriales".
Cuando un soldado estadounidense y dos militares britanicos de la nueva Fuerza Multinacional de Implementacion (IFOR) en Bosnia resultaron victimas de minas terrestres el mes pasado, el militar norteamericano conquisto las primeras paginas de los diarios y fue condecorado por su valentia en el frente.
La ONU ha conducido una campana global para prohibir la produccion, uso y exportacion de minas terrestres. Sin embargo, la respuesta a esa iniciativa ha sido relativamente pobre.
Una reunion de la ONU realizada en Viena en septiembre ultimo fracaso en adoptar medidas drasticas contra la propagacion de esa arma. La misma Conferencia de Estados Partes de la Convencion sobre Ciertas Armas Clasicas comenzo otra sesion en Ginebra para discutir el problema.
Una comision interdisciplinaria de la ONU ya ha expresado desilusion sobre el resultado de la reunion de Viena.
"La Conferencia de Estados Partes se concentro en los aspectos militares y economicos de la cuestion de las minas terrestres, y fracaso en tomar en cuenta adecuadamente la dimension humanitaria de la crisis causada por las minas", expreso un comunicado de la comision.
"Una prohibicion total de las minas terrestres es la unica medida eficaz para poner fin a la matanza indiscriminada o mutilacion de civiles inocentes y personal de rescate", anadio.
La ONU admitio que hay alrededor de 110 millones de minas terrestres en 69 paises. Hansen manifesto que calculos recientes indicaron cerca de tres millones solo en Croacia y una cifra similar en Bosnia y Herzegovina.
Apunto que la mayoria de las minas provienen de 12 a 20 paises, incluyendo China, Italia, Bulgaria y algunas otras naciones del extinto bloque oriental.
La comunidad internacional gasta alrededor de 1.000 millones de dolares anuales para remover minas, segun estimaciones de la ONU. El organismo mundial realiza programas de barrido de minas y ha contratado especialistas para neutralizar 100.000 minas terrestres por ano. Sin embargo, mas de dos millones de artefactos se agregan anualmente en todo el mundo.
Hansen dijo que, segun el actual promedio de barrido de minas, tomara alrededor de un milenio neutralizar todos los artefactos explosivos enterrados solamente en Afganistan.
"Estamos luchando una batalla perdida", lamento. "A menos que la produccion y empleo de minas sea prohibido y cese, no lograremos jamas hacer algun progreso".
"Las minas no solamente han sido sembradas en areas abiertas sino pueden ser encontradas en ciudades, sistemas de irrigacion, caminos, y zonas donde circulan civiles", expreso Hansen.
Interrogado sobre las posibles medidas de disuasion, el funcionario admitio que por ahora solo podia adoptarse un numero escaso, si bien una adecuada publicidad obtendria buen resultado.
"Los gobiernos podrian cambiar su posicion respecto a las minas terrestres y el publico tomaria conciencia del problema", dijo.
Entretanto, la ONU esta estudiando la propiedad de las companias que producen minas terrestres.
En un mensaje a la reunion del lunes en Ginebra, el secretario general de la ONU, Boutros Boutros-Ghali, dijo: "Les pido que hagan urgente uso de la ampliacion del proceso de negociacion con el fin de mantener la cuestion de las minas terrestres en la agenda internacional y lograr nuevos progresos para la total eliminacion de las minas antipersonales". (FIN/IPS/tra- en/td/yjc/ego/ip).
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