La demanda de China empuja al alza el precio de la harina de pescado de Chile y Peru, que han llevado su produccion a niveles sin precedentes.
La harina de pescado de Chile se cotizo esta semana a 415 libras esterlinas la tonelada, frente a un precio minimo de 340 registrado durante el ano, y el producto peruano se incremento de 320 a 400 libras esterlinas.
Tambien los industriales europeos obtuvieron beneficios, ya que el precio de la harina de arenque dinamarques se incremento a 440 libras esterlinas la tonelada, ante un pico minimo de 394 este mismo ano.
La harina de pescado procede de especies inapropiadas para el consumo humano directo y se utiliza como alimento para animales y peces y para producir aceites comestibles.
La suba de precios fue provocada por el fortalecimiento de la demanda, que determino entre 1993 y 1994 un inesperado incremento de ventas en un millon de toneladas, explico la Asociacion Internacional de Fabricantes de Harina y Aceite de Pescado (IFOMA).
Segun informacion preliminar de IFOMA, Peru y Chile lograron nuevos record de produccion, con 2,3 y 1,5 millones de toneladas, respectivamente, y superaron ampliamente el registro correspondiente a Europa.
"La produccion de America del Sur determino el aumento mundial" de la actividad del sector, que paso de 6,2 millones de toneladas en 1993 a 6,5 o 6,8 millones en el ultimo ano, de acuerdo con estimaciones", comunico IFOMA.
El "boom" de produccion y ventas no habria sido posible sin una buena captura de sardinas y anchovetas frente a las costas occidentales de America del Sur.
Los buques pesqueros destinados al Pacifico lograron "eludir el impacto negativo de la corriente de El Nino y asegurar el pleno flujo de materia prima a las fabricas de harina de pescado de la region".
Un operador radicado en Reykjavik declaro a IPS que aguarda la persistencia del auge de la produccion y la demanda en 1996.
Al respecto, IFOMA comunico que en los primeros seis meses de 1995, China importo 460.000 toneladas de harina de pescado y Japon 250.000 toneladas, y las reservas almacenadas seran escasas para fin de ano.
Las grandes importaciones de harina de pescado para consumo animal ya no corresponden a Europa occidental, sino a Asia Oriental. Mientras, los criaderos de peces, donde la harina de pescado es practicamente el unico alimento, compran ahora casi 20 por ciento de la produccion mundial.
Un operador del mercado de Londres advirtio que China podria "absorber facilmente en este momento todo el suministro mundial de harina de pescado".
La demanda internacional es guiada por el mejoramiento del nivel de vida de China, que se traduce en un aumento de la demanda interna de carne de ave y de harina de pescado para alimentar a los pollos, senalaron los analistas.
La industria china de alimentos para animales, relativamente retrasada respecto de los paises del Norte, utiliza cantidades relativamente grandes de harina de pescado rica en aminoacidos.
Mientras, los productores occidentales pueden emplear sucedaneos de menor precio. (FIN/IPS/tra-en/as/rj/ff/wd if/95
