Los mayores fabricantes mundiales de aviones se han concentrado en los Emiratos Arabes Unidos (EAU) para disputarse el lucrativo mercado aeronautico del Medio Oriente.
Mas de 100 aviones de combate, helicopteros y aparatos aerocomerciales estan en exhibicion en la Exposicion Aeronautica de Dubai, que durara cinco dias y fue inaugurada el domingo ultimo.
Mas de 500 companias de todo el mundo estan representadas en la muestra. Los organizadores pronosticaron que numerosos expositores, previsiblemente, abandonaran el certamen con multimillonarios contratos de venta en sus bolsillos.
Senalaron que las notables dimensiones del mercado aqui se vieron ilustradas por una orden de compra por 6.000 millones de dolares de Arabia Saudita por 61 aviones, el mayor negocio unitario realizado en la historia de la aviacion.
Abierta cada dos anos, la Exposicion Aeronautica de Dubai es la tercera por sus dimensiones en el mundo junto con la de Singapur y despues de las muestras de Paris y Farnborough, en Inglaterra.
Expertos militares dijeron que pese al despliegue de fuerzas estadounidenses y occidentales en la region, los estados arabes del Golfo tienen largas listas de compras de armas y podrian gastar alrededor de 50.000 millones de dolares en los proximos anos.
Funcionarios occidentales esperan que los EAU anuncien una orden de compra por el avion ASW de ala fija, para monitorear los movimientos de submarinos rusos de la clase 2K diseminados por Iran una potencia no arabe- en el Golfo. Estados Unidos cree que los sumergibles amenazan la seguridad de esa estrategica region.
Veinticuatro fabricantes aeronauticos e integradores de sistemas estan compitiendo por el contrato cuyo valor se estima entre 150 y 500 millones de dolares, segun la cantidad ordenada y sus especificaciones.
Firmas rusas, estadounidenses, britanicas y francesas esperan ansiosamente algun indicio de los EAU sobre la compra de no menos de 80 aviones de largo radio de accion.
Esta podria ser la ultima gran orden de compra aeronautica del siglo, pese a que no seria tan voluminosa como el pedido de Riad por 9.000 millones de dolares para adquirir 72 aviones F-152 de la fabrica estadounidense McDonnell Douglas.
Estados Unidos tambien esta afanandose por el lucrativo contrato de los EAU con los modelos modificados del F-15E y F-15U y varias versiones del F-16, incluyendo el remodelado F-16U.
Los rusos tambien han realizado un impresionante despliegue y ofrecen a los EAU precios muy competitivos sobre aviones de combate de tipo Mig y Sukoi.
Los expertos senalaron que Francia esta tratando de vender Mirage 2000 adicionales a los EAU, que esta mas interesado en el moderno Afale o el estadounidense F-16 Fighting Falcon.
Los exhibidores asiaticos incluyen a Singapore Aerospace, Aeronautical Radio de Tailandia, Daiichi Kosho Company de Japon e Industrial Pesawat Terbang Nusantara (IPTN) de Indonesia.
Segun el director de IPTN, B.J. Habibie, la compania esta en carrera con Fokker de Holanda y otras empresas para vender al menos seis aviones de patrullaje maritimo a los EAU.
Los fabricantes de aviones sudafricanos confian en interesar a los paises del Golfo con sus helicopteros de ataque y transporte Rooivalk y Oryx, respectivamente.
Los presupuestos de defensa y seguridad en los estados arabes del Golfo son muy abultados, si bien la caida de los precios petroleros los obligo a reducir los gastos. Desde la invasion a Kuwait en 1990, los paises arabes del Golfo han gastado 40.000 millones de dolares en compras de armamentos y se cree que gastaran otro tanto antes del fin del siglo.
Riad, lejos el mayor comprador de armas de la region y uno de los principales importadores en el mundo, conluyo acuerdos de transferencia de armamentos por valor de 75.900 millones de dolares entre 1987 y 1994, seguido por Iran con 12.900 millones de dolares, segun cifras oficiales estadounidenses.
A su vez Iraq, pese a las sanciones de las Naciones Unidas a partir de 1990, estuvo ubicado quinto entre los paises en desarrollo compradores de armas con contratos estimados en 10.400 millones de dolares. (FIN/IPS/tra-en/am/an/ego/ip).
= 11131538 DAP012
