Los efectos del debilitamiento de la capa de ozono sobre la Antartida llegan este ano en Chile hasta la ciudad de Antofagasta, situada en el paralelo del tropico de Capricornio, informaron hoy cientificos universitarios.
Los investigadores de la Universidad Santa Maria de Valparaiso advirtieron que este es el mayor dano observado historicamente en la capa de ozono sobre territorio chileno desde que se detecto el fenomeno hace mas de una decada.
La ciudad portuaria de Antofagasta, capital de la segunda region, esta a 1.370 kilometros al norte de Santiago, sobre el paralelo 20 latitud sur, que marca el limite del tropico de Capricornio.
Los cientificos de Valparaiso, puerto a 120 kilometros al oeste de esta capital, llevan a cabo un programa de analisis de ozono en la estratosfera, apoyado en observaciones satelitales y mediciones de radiaciones ultravioletas.
Analisis realizados en anos anteriores entregaron senales ostensibles de debilitamiento de la capa de ozono en la atmosfera de ciudades como La Serena y Copiapo, distantes 460 y 804 kilometros al norte de Santiago, respectivamente.
Chile y Argentina son los paises mas expuestos en America del Sur al deterioro de la capa de ozono por su cercania a la Antartida, donde el fenomeno adquiere su mayor gravedad cada ano, en la primavera del hemisferio sur.
El ozono es un gas natural liviano, situado en la estratosfera, cuya funcion es filtrar los rayos solares ultravioletas, impidiendo los danos que causarian a la flora y fauna terrestes si descendieran directamente hacia la superficie del planeta.
Sobre los polos se produce una acumulacion de productos quimicos, con componentes de clorofluorcarbonos (CFC), cuyas moleculas "devoran" el ozono e impiden su regeneracion, facilitando un mayor paso de radiaciones ultravioletas.
En las templadas areas del centro y norte de Chile hay tradicionalmente un mayor flujo de rayos solares ultravioletas, como consecuencia de factores climaticos y geograficos, que en el extremo sur del pais.
Sin embargo, lo que preocupa hoy por hoy a los cientificos es el hecho de que estos niveles de radiaciones, historicamente altos, siguen aumentando como secuela del deterioro de la capa de ozono sobre la Antartida.
El "hueco" del ozono adquiere una forma ovalada, en una extension similar a la superficie de los Estados Unidos, y no es estatico, sino que tiende a desplazarse y alargarse hacia los territorios de Chile y Argentina.
Este ano, las autoridades chilenas de salud renovaron las recomendaciones a la poblacion para que en la proxima temporada veraniega se proteja de los rayos ultravioletas, tanto en las playas y piscinas como en sus labores habituales.
En el marco del programa de proteccion del ozono se adoptaron tambien medidas para eliminar los propelentes y otros productos quimicos que contienen CFC y promover el consumo de aquellos que no danan este gas natural.
En los circulos ambientales y cientificos existe sin embargo una creciente preocupacion sobre los efectos que el incremento de las radiaciones ultravioletas tendra en especies animales silvestres y habitat marinos. (FIN/IPS/ggr/dg/en/95
