Los derechos de los agricultores sobre las especies que han cultivado no podran ser ignorados, afirmaron organizaciones no gubernamentales (ONG) de Tailandia en un encuentro subregional preparatorio de la Cuarta Conferencia Tecnica Internacional sobre Recursos Geneticos Vegetales.
La conferencia se celebrara en junio de 1996 en Leipzig, Alemania, bajo el patrocinio de la FAO (Organizacion de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacion), con la finalidad de formular politicas mundiales sobre uso y conservacion de recursos geneticos de origen vegetal.
Las ONG de Tailandia presionaran a su gobierno para que no firme ninguna convencion que descuide los derechos de los agricultores, afirmo Day-Cha Siripatra, de la Organizacion para el Enriquecimiento Rural y Ecologico (Tree).
Los representantes de Malasia y Papua Nueva Guinea tambien destacaron que sera dificil que los pequenos agricultores contribuyan a la preservacion de los recursos geneticos vegetales, en rapida disminucion, si no obtienen beneficio alguno.
"Los agricultores deberian ser compensados por conservar la biodiversidad y pasar su conocimiento a otros. Deberian tener derecho a producir semillas en sus granjas, y a vender parte de su produccion en sus propios mercados", expreso K.P. Chandel, de la Oficina Nacional de Recursos Geneticos Vegetales de India.
"La patente (tal como esta concebida) no sirve. Debemos encontrar un marco donde las comunidades indigenas y los agricultores tambien puedan beneficiarse mientras nos ayudan a preservar las diversas especies de plantas", indico Lim Eng Siang, del Ministerio de Agricultura de Malasia.
Siang explico que los granjeros solo cultivan especies redituables, de modo que, por ejemplo, las variedades de arroz que no producen ganancias en el mercado simplemente no son cultivadas.
"Tiene que haber algun incentivo para que los agricultores abandonen el monocultivo", dijo Siang, y agrego que si la conferencia de Leipzig considera solo los aspectos tecnicos de la preservacion de los recursos geneticos, no contara con la cooperacion de los agricultores.
La conferencia formulara un plan de accion mundial para la conservacion y el uso sostenible de los recursos geneticos vegetales, utilizando la experiencia de una red internacional de centros de investigacion agricola y el conocimiento tradicional de los agricultores, en especial de paises pobres.
El encuentro de Bangkok es una de varias reuniones preparatorias de la conferencia de Leipzig, realizadas en Brasil, Zimbabwe y Eslovaquia.
Carey Fowler, director de proyecto de la conferencia y el programa de recursos geneticos vegetales de FAO, explico que con estos encuentros se pretende asegurar la plena participacion de gobiernos, grupos regionales, ONG y agricultores en el proceso de decision.
Se espera que los delegados reunidos en Bangkok lleguen a un acuerdo sobre el enfoque de la proxima conferencia internacional. (FIN/IPS/tra-en/mu/cpg/ml-lp/en/95
