La prensa extranjera todavia remueve noticias sobre la supresion de disidentes que demandan mas democracia en Beijing, Shanghai y otras ciudades, pero China afirma que esta acelerando una "revolucion silenciosa" en areas rurales.
En efecto, sondeos han estado circulando desde fines de los anos '80 en areas rurales para sabere que pasa si los aldeanos eligen sus propios dirigentes. La democracia aldeana se ha extendido a todo el pais excepto cuatro provincias que ahora hacen elecciones.
A fin de ano, medio millon de comites aldeanos en 16 provincias seran elegidos directamente por votacion secreta.
El compromiso de un comicio justo parece ser genuino, senalaron analistas basados en Hong Kong, si bien la honestidad de las consultas parece variar en cada aldea.
Funcionarios del Ministerio de Asuntos Civiles visitaran Estados Unidos para aprender a organizar las consultas, mientras funcionarios electorales ya estan siendo formados por el Instituto Republicano de Washington.
La iniciativa para promover democracia desde las bases podria parecer una extrana paradoja en un pais que ha suprimido brutalmente la libertad de expresion, pero las elecciones aldeanas forman parte de una campana para impulsar organizaciones populares en areas rurales donde el control del Partido Comunista tambalea.
Muchas secciones rurales del partido han cesado de funcionar en la actualidad tras 15 anos de reformas economicas, segun una circular interna del PC difundida a comienzos de este ano.
Mientras tanto, el descontento crece entre muchos campesinos que creen no haber sido beneficiados con las reformas. Los analistas dijeron que detras del empujon gubernamental por democracia esta el temor que cunda el malestar en el campo.
Un analista de Hong Kong sentencio que "democracia es mejor que anarquia, porque esta ultima se puede escapar de las manos…"
La jerarquia partidaria tambien ha expresado preocupacion por el aumento de "clanes tradicionales" que han llenado el vacio en el gobierno de las aldeas.
Basados en el respeto a los antepasados y los lazos familiares, los clanes han venido ejerciendo su influencia a nivel de aldeas, a menudo resolviendo disputas con la intimidacion y medios ilicitos.
Los analistas indicaron que el temor que los clanes puedan transformarse en una ley en si mismos ha movido en parte al gobierno a instaurar la democracia aldeana.
"Los lideres electos son a menudo jovenes, mejor calificados, entienden de economia y son integros", comento Tang Jinsu, del Ministerio de Asuntos Civiles durante un reciente seminario en Hong Kong sobre reformas legales en China. "La democracia de base puede ser un medio para resolver la corrupcion", subrayo.
La corrupcion es flagrante entre los lideres aldeanos. Esto se debe a que reciben parte de los beneficios en aldeas bienestantes que cuentan con sus propias empresas, un arreglo que muchas veces les facilita poder atrincherarse en su posicion mientras no hacen nada por el bien de la comunidad.
En casi la mitad de las aldeas de China, los campesinos han quitado del medio a los funcionarios ineptos y corruptos del partido, eligiendo funcionarios apoliticos en su lugar. Estos jefes, por lo general, son rapidamente reclutados por el partido.
El Ministerio de Asuntos Civiles insiste que lejos de afectar al partido, las elecciones aportan nuevos talentos a sus filas, a menudo cuadros jovenes, mas populares, que poseen mayor autoridad moral porque fueron elegidos por la gente.
Wang Zhenyao, director del Ministerio de Asuntos Civiles, dijo que los lideres electos estan en contacto con los problemas diarios del autogobierno, incluyendo la construccion de caminos y escuelas, asi como la administracion de la seguridad publica y el alivio de la pobreza.
Tambien implementan la politica nacional de "un solo hijo" y recaudan los impuestos nacionales y provinciales.
No obstante, los analistas hicieron notar que, pese al voto secreto, la democracia sigue siendo relativamente limitada en China. Las decisiones importantes se adoptan en la cupula con pocas tentativas para disminuir su poder. Los comites aldeanos pueden ser rebasados facilmente por el aparato del partido a nivel nacional.
Tambien se produjeron otros hechos que motivaron preocupacion. Como senalo una circular interna del partido, "en algunas areas, los comicios de comites aldeanos son controladas por los clanes".
Sin embargo, la democracia tiene la costumbre de promover mas democracia. En la mayoria de las aldeas, solo el jefe y miembros del consejo local se presentan a elecciones, con el secretario del partido designado por el PC a nivel distritual o nacional.
En algunas provincias, sin embargo, los miembros del partido exigen ahora elegir a su propio secretario. Esto ya ha ocurrido en la provincia de Hebei, si bien los analistas dijeron que se trata de un hecho aislado que probablemente no se extendera.
De todos modos, las elecciones han sido consideradas como un comienzo alentador. Mientras pocos creen que se permitiran comicios directos en las ciudades, los analistas opinaron que es importante que las autoridades comprueben que no hay nada que temer si permiten que la gente tenga voz en sus propios asuntos. (FIN/IPS/tra-en/ys/cb/ego/ip).
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