La cuestion del aborto fue relanzada al primer plano por el Senado de mayoria republicana, coincidiendo con el comienzo de la campana del presidente Bill Clinton para su reeleccion, quien hoy realizo un acto de recoleccion de fondos.
En una votacion de procedimiento, el Senado impidio este jueves la confirmacion del candidato de Clinton para el cargo de cirujano general, una suerte de ministro de salud del gobierno federal, debido a su vinculacion con la practica del aborto.
El hecho replantea con fuerza el debate nacional sobre este polemico y crucial tema, en momentos en que arranca la carrera de las pre-candidaturas para la eleccion presidencial de noviembre de 1996.
Los senadores que respaldaban el nombramiento del doctor Henry Foster para el cargo de cirujano general no consiguieron hacer zozobrar una mocion de procedimiento que bloqueo una votacion para confirmar dicho nombramiento.
El lider de la mayoria, senador Bob Dole, que va a la cabeza de los aspirantes a la formula presidencial republicana, recurrio el miercoles a esta mocion de procedimiento, sabiendo que era la unica forma de torpedear el nombramiento de Foster.
Los partidarios de Foster necesitaban 60 votos entre los 100 miembros del Senado, para derrotar la mocion de procedimiento, pero en dos votaciones, el miercoles y el jueves, solo reunieron 57 votos.
Si se hubiera habilitado la votacion de fondo, Foster solo habria necesitado 51 votos para ser confirmado.
Obstetra y ginecologo, de 61 anos de edad, Foster ha admitido que a lo largo de su carrera profesional de 38 anos realizo 39 abortos legales.
"Nadie debe equivocarse acerca de esto -dijo Clinton en respuesta al episodio del Senado- esto no fue una votacion sobre el derecho del presidente a elegir un cirujano general, sino de hecho una votacion sobre el derecho de cada mujer de este pais a elegir".
"Desde su postulacion el 2 de febrero, el doctor Foster se ha convertido en un activo bancario para los politicos, colocado a intereses especiales para ambos bandos", comento un articulo editorial del diario Washington Post.
"Estamos muy decepcionados", dijo Mona Miloer, portavoz de la Federacion Americana de Paternidad Planificada, el mayor grupo de presion a favor del aborto. "El doctor Foster esta siendo bloqueado por la competencia presidencial".
"La postulacion de Foster es la postulacion de una persona que esta fuera de los valores americanos tradicionales", dijo el senador Phil Gramm, otro aspirante presidencial republicano.
"No deberia ser un medico para los democratas ni un medico para los republicanos, sino un medico para todos los americanos", opino Dole.
Los observadores politicos ven a Dole y Gramm en un empeno por dirigirse al electorado de derecha, animados por la victoria de los republicanos en las elecciones al Congreso de noviembre pasado.
El editorial del Washington Post comento que "el doctor Foster se ha convertido en la prenda de una guerra de ofertas entre dos contendores presidenciales republicanos, el lider de la mayoria del Senado Bob Dole y el senador Phil Gramm, para ganar el apoyo de los conservadores".
Foster fue postulado para reemplazar a Joycelyn Elders, a quien Clinton pidio la dimision en diciembre pasado, despues de que la cirujano general sugiriera que la masturbacion deberia ser ensenada en las escuelas.
Los enemigos del aborto han argumentado que el pais no necesita, cuando aun no ha olvidado los polemicos comentarios de Elder, otro controvertido cirujano general.
Los militantes por la vida han conseguido mayor representacion en el Congreso y han colocado el tema del aborto en la discusion politica a raiz de la victoria republicana del ano pasado.
"Despues de las elecciones de noviembre, se hizo evidente que habria un gran retroceso del derecho de la mujer a elegir", comento Miloer.
Por ejemplo, las reformas al sistema de bienestar social aprobadas por la Camara de Representantes -controlada por la nueva mayoria republicana- en marzo ultimo, concedio a los estados la opcion de no financiar el aborto.
La derechista Coalicion Cristiana, en su Contrato con la Familia Americana -que sigue el patron del Contrato Republicano con America-, propone que el Congreso ilegalice el aborto.
No obstante, los lideres republicanos se muestran cautelosos. El presidente de la Camara de Representantes, Newt Gingrich – conocido como el arquitecto de la "revolucion" republicana- ha afirmado que la prohibicion haria clandestino el aborto, con calamitosas consecuencias.
El aborto fue legalizado en Estados Unidos en 1973, por una resolucion de la Corte Suprema de Justicia, pero sus oponentes han rechazado con vehemencia el principio del "derecho de la mujer a elegir". (FIN/IPS/tra-en/oe/da/arl/ip-he/95
