Cuba pretende desarrollar el multidestino turistico con todos los paises del Caribe como una de las vias esenciales de integracion que propicie un crecimiento conjunto y sostenido, afirmaron fuentes gubernamentales.
Osmany Cienfuegos, ministro de Turismo, informo, durante la XVI convencion de turismo Cuba 95, que la isla mantiene esa modalidad con Santo Domingo, Jamaica, Bahamas y Cancun (en Mexico) y se propone extenderla al resto de los paises del area.
Fuentes oficiales aseguran que la participacion cubana en la actividad turistica a nivel regional se elevo de 2,9 a 4,3 por ciento en los ultimos cuatro anos y que seguira creciendo en el futuro.
La isla recibio cerca de 620.000 turistas durante 1994 y aunque no cumplio con las expectativas para ese ano, logro la estancia media mas alta (10,6 dias) de la region y el cuarto lugar en turistas-dia atendidos.
Aunque mantiene relaciones desde hace mas de dos decadas con los paises de la cuenca del Caribe, y en particular con los de habla inglesa, la Habana comenzo recien en esta decada a buscar vinculos mas estrechos de colaboracion, comercio e integracion.
En ese marco, Cuba participa como observador en la Comunidad Caribena (Caricom), integra la Organizacion de Turismo del Caribe y mas recientemente ratifico el acta de constitucion de la Asociacion de Estados del Caribe (AEC).
Para Gerardo Gonzalez Nunez, investigador del Centro de Estudios sobre America, "los actores institucionales cubanos han tomado en consideracion al Caribe en la estrategia de busqueda de nuevos espacios economicos en el mercado mundial".
Sin embargo, senala que el interes por la region "no significa necesariamente que esto constituya una prioridad en la restructuracion de sus relaciones economicas externas".
Fuentes especializadas aseguran que aun es dificil discernir la posicion exacta del Caribe en la proyeccion actual y futura de la politica exterior cubana y mas especificamente en relacion con el acercamiento al subcontinente latinoamericano.
Lo que si es indiscutible es que Cuba da pasos concretos para propiciar un acercamiento e intercambio comercial que no este supeditado a las grandes distancias ni a los excesivos fletes que encarecen la mercancia que entra y sale del pais, indicaron.
Segun el Centro de Estudios de America el turismo podria ser la bandera de la integracion en el area por ser el sector por excelencia del Caribe y, en el caso de Cuba, por constituir uno de los sectores economicos priorizados en la estrategia de desarrollo del pais.
El Caribe atrae cada ano entre 11 y 12 millones de vacacionistas que dejan ingresos superiores a los mil millones de dolares.
Calculos oficiales, ratificados por la firma internacional Price Water House, arrojan que para el ano 2000 Cuba recibira mas de 2,5 millones de turistas y obtendra ingresos superiores a 3.120 millones de dolares.
Eduardo Rodriguez de la Vega, viceministro de Turismo, dijo en entrevista al semanario Granma Internacional que en caso de que Estados Unidos levante el bloqueo al que somete a la isla desde hace mas de tres decadas el flujo turistico podria llegar a 3,8 millones de personas.
La apertura de la isla al capital extranjero propicia que existan 34 asociaciones economicas con inversionistas de otros paises y se negocien otras 160.
"Cuba apuesta por, y de hecho desarrolla, un turismo sostenible", afirmo el ministro del ramo durante las actividades de la convencion turistica que se efectuo en La Habana entre el martes y el viernes ultimos.
Cienfuegos aseguro que la estrategia trazada para llevar adelante la industria suscribe los principios de proteccion del medio ambiente al tiempo que intenta elevar la calidad de la oferta hotelera y los servicios.
A criterio de especialistas el multidestino no solo beneficiaria a Cuba, que recien se inserta en el mercado, sino al resto de los paises de la region, cuya economia podria verse afectada con el desarrollo intensivo del turismo en la mayor de las islas caribenas. (FIN/IPS/da/dg/if/95
