La reunion hemisferica de ministros del area economica que comienza este jueves en Denver representa para Chile una escala importante en sus afanes de ser el cuarto socio del Tratado de Libre Comercio de America del Norte (TLC).
El gobierno del presidente Eduardo Frei se hara representar en Estados Unidos por una delegacion caracterizada como de "altisimo nivel", que buscara definiciones generales en el ambito americano y compromisos concretos con el pais anfitrion.
El equipo chileno sera encabezado por los ministros de Hacienda, Eduardo Aninat, de Economia, Alvaro Garcia, y del Trabajo, Jorge Arrate, e incluira al coordinador de las negociaciones con el TLC, Juan Gabriel Valdes.
La delegacion se completara con Carlos Mladinic, director de Relaciones Economicas Internacionales de la cancilleria, el embajador chileno en Washington, John Biehl, y los dos negociadores alternos para el TLC, Alejandro Jara y Andres Velasco.
La cita en Denver, capital del central estado de Colorado, es el primer encuentro hemisferico gubernamental tras la Cumbre de America, realizada por ininiciativa del presidente estadounidense Bill Clinton en Miami en diciembre de 1994.
Para los chilenos, este encuentro es la oportunidad de una reafirmacion continental de la propuesta que el propio Clinton lanzara hace poco mas de seis meses en la Cumbre, de crear una vasta zona de libre comercio en America, "desde Alaska hasta Tierra del Fuego".
Aninat senalo el martes que la posicion de Chile es defender la necesidad de esta area hemisferica de libre comercio, como el camino mas expedito para hacer realidad la integracion economica.
En la agenda de la delegacion chilena esta subrayado el desayuno de trabajo que Aninat tendra el viernes con sus contrapartes del TLC: el encargado de Comercio Exterior de Estados Unidos, Mickey Kantor, y los ministros de Comercio de Canada, Roy Mac Laren, y de Mexico, Herminio Blanco.
Este encuentro serviria para ratificar los acuerdos que los mismos interlocutores propusieron a comienzos de junio en Toronto, Canada, cuando se iniciaron formalmente las negociaciones para la adhesion de Chile al tratado.
Pero Aninat y sus acompanantes tendran asimismo la ocasion de rescatar el caracter simbolico de esta segunda cita, recordando que fue durante la Cumbre de America que Chile fue invitado por los otros tres paises a adherirse al TLC.
En lo inmediato, al gobierno de Frei le interesa crear un ambiente propicio para que el Congreso estadounidense apruebe el "fast track" (via rapida) para la negociacion con Chile, que aspira a ingresar al tratado durante el primer semestre de 1996.
El ministro de Relaciones Exteriores, Jose Miguel Insulza, quien trabajo con Aninat y Garcia en las definiciones que se llevaran a Denver, senalo que Chile propugnara una "linea orientadora" continental sobre temas considerados centrales.
Asi, se pondra el acento en el compromiso politico a favor de la integracion hemisferica, junto con proponer formulas de compatibilidad de las instancias americanas con la nueva estructura planetaria de la Organizacion Mundial de Comercio (OMC).
Insulza indico que a Chile le interesa precisar el tratamiento que en los planes continentales tendran los paises de menor desarrollo relativo, asi como buscar definiciones en torno a las vias de la integracion comercial en America.
En este ultimo aspecto, Aninat planteo que pese a los avances logrados por acuerdos subregionales -como el Mercado Comun del Sur (Mercosur), el Grupo de los Tres o el Pacto Andino- la mayor posibilidad de integracion es la apertura del TLC a toda America.
Chile, que no es parte de ningun bloque subregional, tiene pactos bilaterales de libre comercio con casi todos los paises latinoamericanos y negocia acuerdos con el TLC y el Mercosur, ademas de tener en perspectiva un tratado con la Union Europea.
Al parecer, la estrategia de Aninat y sus acompanantes sera la de obtener en la asamblea continental de ministros ciertas definiciones que fortalezcan la posicion chilena a la hora de negociar en "petit comite" con Estados Unidos, Canada y Mexico.
Insulza adelanto que Chile esta dispuesto a suscribir anexos al TLC que comprendan aspectos ambientales y laborales, aunque reitero la negativa a que se incluyan clausulas de ese caracter en el tratado mismo.
Junto con neutralizar las presiones de grupos ecologistas y sindicatos contrarios al TLC, la delegacion chilena a Denver tendra que despejar la mala imagen creada en el exterior por los hechos posteriores al fallo en el juicio por el asesinato en 1976 del ex canciller Orlando Letelier.
La rebeldia del general retirado Manuel Contreras y del brigadier Pedro Espinoza ante la sentencia judicial que los condeno a la carcel, y el probable apoyo a ambos del ejercito, creo temores sobre la estabilidad politica del pais que afectaron su imagen economica internacional.
Los ministros Aninat y Garcia afirmaron que estas aprensiones, intensificadas en las primeras semanas de junio, estan ya practicamente superadas en la medida que el pais ha dado senales de imperio del estado de derecho y respeto a la justicia.
Como aval de la estabilidad politica, la delegacion podra exhibir la solidez de una economia que esta duplicando la tasa de crecimiento de 1994, bajando sustancialmente la inflacion y liberando progresivamente el mercado de capitales. (FIN/IPS/ggr/ag/if/95
