Tala indiscriminada de arboles, caza y pesca abusivas, trafico de residuos toxicos, energia sucia, contaminacion del agua, inundaciones y desertificacion son las claves para explicar el deterioro de un recurso no renovable llamado America Latina.
Segun el director de Greenpeace Cono Sur, Pablo Bergel, las amenazas que penden sobre la supervivencia de la region solo pueden ser neutralizadas mediante un enfoque global, que impida que se trasladen al atribulado sur los enemigos derrotados en el hemisferio norte.
En dialogo con IPS, Bergel advirtio la necesidad de cambiar la manera de encarar los problemas. "Si logramos leyes protectoras del ambiente en Brasil y Argentina, dos paises fuertes, es probable que estemos trasladando el problema a Bolivia y Paraguay, con menos defensas", dijo.
De ahi que esa agrupacion, que tiene sede en cinco paises latinoamericanos, este orientando sus campanas sobre atmosfera, biodiversidad, toxicos y energia nuclear de modo integrado en los distintos paises.
En los ultimos meses, Argentina y Chile coordinaron sus esfuerzos para combatir la depredacion de la fauna marina, tanto en el oceano Atlantico como en el Pacifico, donde la pesca abusiva, principalmente perpetrada por paises de fuera de la region, amenaza con la extincion de numerosas especies.
Ambos paises realizaron un encuentro del que participaron ademas representantes de otras organizaciones ambientalistas y de sindicatos de pescadores y de navegantes.
La amenaza que recae sobre la fauna maritima alerto a su vez a los gobiernos, que del mismo modo estan encarando medidas conjuntas para prevenir la depredacion mas alla de las 200 millas marinas de soberania.
Este es un claro ejemplo de como un problema del norte se traslada al sur, remarco el director de Greenpeace. Desde que se libro la batalla entre Canada y Espana por los recursos icticolas del Mar del Norte este ano, se desato una avalancha de pescadores a los oceanos del Sur, senalo.
Argentina y Chile tambien reaccionaron conjuntamente con Uruguay para rechazar el transito por sus mares de buques que navegaban de Europa a Japon cargando residuos altamente peligrosos.
Los paises de esta subregion son ademas los mas afectados por el agujero de ozono, un problema provocado por la liberacion a la atmosfera de gases utilizados en la fabricacion de aerosoles y refrigeradores.
Los gases, liberados abundantemente en los paises mas industrializados, estarian provocando una ampliacion del dano en la capa que protege la atmosfera de los rayos ultravioletas, daninos para cualquier forma de vida.
En Brasil, la accion principal de los ambientalistas esta centrada en el combate contra la energia nuclear y contra la tala indiscriminada de bosques, un fenomeno este ultimo que provoca ademas graves danos al suelo, la fauna y el clima.
Argentina y Brasil son los dos unicos paises de la region con industria nuclear altamente desarrollada, y si bien en los ultimos anos reafirmaron su compromiso de no usar esa tecnologia con fines belicos, el peligro permanece.
"La energia atomica es el peor fracaso de la sociedad industrial por sus altisimos costos, su alta peligrosidad y por la suerte final de sus desechos, que albergaran radioactividad por centenares de anos", aseguro Bergel.
En cuanto a la destruccion de bosques, la Amazonia es el caso paradigmatico. En los ultimos anos, la explotacion de caoba, un arbol que crece en forma aislada en Brasil, provoco la destruccion masiva de amplias areas del bosque.
Tambien en Argentina existe un grave riesgo, que alcanza a Paraguay y a Brasil. La selva misionera, que despues de la Amazonia es el segundo ecosistema tropical del continente, podria desaparecer en dos decadas, segun advirtio la fundacion local Vida Silvestre.
De las 100 millones de hectareas de la selva, se talan 40.000 al ano. Con ese nivel de deforestacion, la zona -reducida ya a 10 por ciento de su superficie original- desaparecera, y con ella el sitio en el que que viven y crecen unas 2.000 especies de animales y vegetales.
En America Central, la explotacion excesiva del camaron y la depredacion de los manglares provocan danos irreversibles en los ecosistemas costeros, convertidos en verdaderos lodazales por las empresas exportadoras, explico Bergel.
Toda la economia y la sociedad de la subregion centroamericana sufren asi la perdida de importantes fuentes de recursos para su supervivencia.
En cuanto a la contaminacion urbana, hay graves problemas en Mexico, San Pablo, Santiago y Tegucigalpa, donde la emision de gases producidos por la quema de combustible tornan irrespirable el ambiente.
El agua, por falta o exceso, es un capitulo aparte y para algunos ambientalistas, ya que vastos sectores de la poblacion de la region carecen de agua potable.
El problema se agrava cuando a la falta de este recurso vital se anade la contaminacion de los cursos de agua y las inundaciones, todos ingredientes de un caldo de cultivo para las enfermedades que contribuyen a reproducir pobreza.
La sequia y la desertificacion, producto en la mayor parte de los casos de la sobreexplotacion ganadera de tierras aridas, constituyen la otra cara del problema del agua.
En America del Sur casi 20 por ciento del territorio se convirtio en desierto o esta en camino de serlo debido a la desaparicion de la capa vegetal de la superficie por la sobrecarga de animales y la erosion eolica.
En Argentina, el problema afecta a toda la region patagonica (casi un cuarto del territorio del pais), y es considerado uno de los mas graves asuntos ambientales por sus efectos economicos y sociales.
Del conjunto de problemas mencionados, no hay uno que sea mas grave que otro. Todos tienen en comun la pobreza y la falta de desarrollo sostenible, subrayo Bergel.
"Debemos apuntar al corazon de la idea de desarrollo y progreso industrial sin limite, basada en el supuesto de que los recursos naturales son infinitos. Este modelo de produccion y consumo irresponsable tiene que cambiar", afirmo el dirigente ecologista. (FIN/IPS/mv/dg/en/95
