Canada intento hoy postergar la reunion de la Organizacion de Paises Pesqueros del Atlantico Noroccidental (NAFO) la semana proxima, destinada a reanudar las discusiones con la Union Europea (UE) sobre derechos de pesca fuera del limite costero de 200 millas de Terranova.
Un funcionario canadiense en Bruselas dijo este viernes que el gobierno de Ottawa habia pedido una postergacion de la reunion de la NAFO fijada para el 22-24 de marzo, pero rechazo afirmaciones de un funcionario de la Comision Europea en el sentido que Canada rehusaba concurrir al encuentro.
El jueves, tras las conversaciones entre la UE y funcionarios canadienses para resolver el conflicto surgido por el apresamiento de un pesquero espanol en las disputadas aguas fuera del limite de 200 millas, se acordo que el problema seria tratado mejor en el ambito de las 15 naciones de la NAFO.
Hasta que se realice el encuentro, las dos partes accedieron evitar actos de provocacion, lo que significa que la UE ordenara a sus pesqueros de no incursionar por la zona en discusion, mientras las autoridades canadienses no tomaran nuevas medidas contra las embarcaciones europeas.
Hace una semana, Ottawa apreso el pesquero espanol acusando a su tripulacion de excederse en la cuota internacional fijada para la captura del fletan negro de Groenlandia y emplear redes de trama reducida para barrer los peces pequenos.
La embarcacion fue liberada el miercoles ultimo pero solo despues que los armadores -la compania Pereira de Vigo- pagaron una multa de 250.000 dolares y la UE congelo sus relaciones bilaterales con Ottawa por lo que Bruselas llamo un acto de "pirateria".
Sin embargo, esa no fue la conclusion del conflicto porque la UE insiste que Canada debe aportar pruebas que la tripulacion espanola estaba utilizando medios de captura ilicitos.
La comisaria de la UE para asuntos de pesca, Emma Bonino, afirmo este viernes que "hasta ahora las autoridades canadienses no han presentado ninguna prueba. No podemos dar por segura la declaracion canadiense que el capitan espanol uso redes de tramado fino".
Sin embargo, lo que se necesita acordar es una formula aceptable para poner fin a las discusiones sobre la reparticion de la cuota de 27.000 toneladas para el fletan negro de Groenlandia, llamado rodaballo en Canada.
Bajo el arreglo original, Canada obtuvo el 60 por ciento de la cuota y la UE el 12. La Union Europea tambien pretende que Ottawa revea sus leyes de proteccion que le permiten actuar fuera del limite de las 200 millas.
Por su parte, Canada demanda procedimientos de control mas severos para asegurar que ningun pais excede las cuotas convenidas.
Respecto de la embarcacion espanola, los canadienses denunciaron que tenia un compartimento oculto donde se almacenaba el fletan negro pescado en exceso.
No obstante, Bonino declaro este viernes que "el pesquero fue inspeccionado muchas veces bajo las normas de la NAFO y no se encontro ningun compartimento oculto".
Anadio que en todo caso, si las autoridades canadienses sospechaban que el barco espanol pescaba ilegalmente, debieron detenerlo en aguas internacionales y demandar una inspeccion. "En cambio, apresar a una nave en alta mas es un acto de pirateria".
Entretanto, un vocero de la embajada canadiense dijo que el jefe de sus negociadores, que mantuvo el jueves conversaciones con los funcionarios de la UE, habia sido llamado a Ottawa para realizar consultas. "No sabemos cuando regresara y si asistira a la reunion de la NAFO en Bruselas la semana proxima", anadio. (FIN/IPS/tra/bm/cpg/ego/ac).
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