Ansiosos ingenieros siguen vigilando con ojos preocupados los diques en el sur de Holanda, mientras decenas de miles de soldados y voluntarios luchan para frenar la crecida de las aguas mediante nuevas barreras de contencion.
Entretanto, en el resto de Europa septentrional, especialmente en Alemania, Belgica y Francia, el nivel de las aguas decrecio dando un respiro a las extensas zonas afectadas.
El nivel de los rios Rin y Mosa, que tuvieron las mayores crecidas del siglo, comenzo a disminuir este jueves.
Equipos de ingenieros militares y expertos civiles trabajan en una carrera contra el tiempo para reforzar el fragil dique holandes de Ochten, cercano al rio Waal, 90 kilometros al sur de Amsterdam.
Refiriendose al estado la red de 2.400 kilometros de diques, un funcionario holandes declaro que "lo peor parece haber pasado", si bien la amenaza que el dique sobre el Waal pueda ceder todavia esta vigente.
Las autoridades informaron sobre la primera victima holandesa de las inundaciones, una mujer de 52 anos de la aldea de Winssen, que resbalo en el borde de un dique cercano al Waal y perecio ahogada. Las crecidas causaron al menos 30 muertos en el resto de Europa.
Las lluvias que comenzaron en diciembre provocaron miles de millones de dolares de perdidas en propiedades y terrenos agricolas no solo en Holanda sino tambien en Alemania, Francia y Belgica.
Holanda fue la mas afectada con miles de residentes que acusan al gobierno de no haber reforzado los diques, lo que hubiera ayudado a contener las inundaciones originadas por la catastrofica crecida del Rin y sus tributarios.
El gobierno holandes estimo este jueves que unas 250.000 personas debieron ser evacuadas por el devastador aumento de caudal de los rios Rin, Waal, Ijssel y Mosa, sobre todo desde las pequenas poblaciones afectadas por los aluviones en las cuencas fluviales de Tielenwaard, Culemborgerwaard y Bommelerwaard.
Se estima que los granjeros evacuaron dos millones de aves de corral, 175.000 cerdos, 120.000 vacas y 50.000 ovejas.
Las inundaciones en Holanda fueron las peores desde 1953, cuando cedieron los diques sobre el Mar del Norte en la costera region de Zeeland y causaron la muerte de unas 3.000 personas.
Como casi toda Holanda esta bajo el nivel del mar, mantiene una orgullosa tradicion de tierras ganadas al mar. Sin embargo, gran parte de los diques junto al Waal tienen mas de un siglo de antiguedad y fueron descuidados durante anos.
Los diques protegen granjas y casas aisladas pero tambien un creciente numero de zonas residenciales que fueron construidas en areas con peligro de inundarse para paliar la escasez de viviendas.
Grupos ambientalistas afirmaron que gran parte de las inundaciones se debieron a la ola de urbanizaciones y deforestaciones que afectaron el ritmo de mareas del Waal. Los grupos, ademas, exigieron el cese de las construcciones en las planicies fluviales.
Los pobladores de muchas de las areas afectadas criticaron al gobierno por la lentitud con que encaro el programa de reparacion de diques, una accion que vienen reclamando desde hace anos.
Los niveles del Rin, Main, Fulda y Neckar disminuyeron pero las autoridades locales siguen temiendo que algunos grandes diques se derrumben en areas vecinas a Holanda y se inunden sus tierras.
En Francia, la inundacion comenzo a ceder en las Ardenas, que fue la region mas afectada al este del pais, donde el rio Mosa bajo ahora ocho centimetros en 12 horas. El miercoles ya habian descendido los niveles de los rios Aisne y Oise, mientras en Belgica la bajante registrada fue de un metro. (FIN/IPS/TRA/RP/RAJ/EGO/ND).
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