Chile iniciara una ofensiva para lograr mayor presencia en Europa, mientras intensifica los preparativos que apuntan a una asociacion con el Mercosur y el ingreso al Tratado de Libre Comercio de America del Norte (TLC).
El presidente chileno Eduardo Frei y miembros de un centenar de empresas productoras y exportadoras realizaran en marzo una gira a seis paises de la Union Europea (UE), para abordar nuevos acuerdos y lograr un incremento del intercambio, que en 1994 alcanzo a 4.255 millones de dolares.
La UE, formada por 15 paises, es uno de los principales objetivos de Chile, junto al Mercado Comun del Sur (Mercosur), el TLC y el Foro de Cooperacion Economica de Asia-Pacifico (APEC).
Este pais sudamericano ya participa como miembro activo del APEC y esta proximo a culminar e iniciar, respectivamente, las negociaciones para definir su participacion en el Mercosur y el TLC.
El vicecanciller Mariano Fernandez, quien se encuentra actualmente en Europa, expreso el jueves en Bonn su optimismo sobre las futuras negociaciones con la UE.
El viaje del mandatario chileno comenzara en Italia e incluira Belgica, Espana, Alemania y Suiza.
En Copenhague asistira a la Cumbre Social de Desarrollo Social, iniciativa impulsada por Chile en la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU) durante el gobierno de Patricio Aylwin.
La privada Camara Nacional de Comercio (CNC) resalto que el intercambio con la UE en 1994, de 4.255 millones de dolares, represento 21 por ciento del total del comercio exterior chileno.
Segun indicaron las autoridades de Santiago, las negociaciones con la UE seguiran dos caminos paralelos. Por una parte continuaran las conversaciones a traves del Mercosur y, por otra, seguiran las discusiones desde el ambito binacional.
Alfonso Mujica, presidente de la CNC, muestra preferencias por las "asociaciones directas y rapidas".
Mujica subrayo que los empresarios intentaran en el continente europeo la apertura de nuevos mercados, formacion de joint ventures (proyectos conjuntos) y la asignacion de representaciones de marcas en Chile.
Por otra parte, los integrantes del Mercosur -Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay- resolveran la proxima semana sobre una propuesta chilena de asociacion con el pacto subregional sin adquirir el arancel comun del Mercosur.
Para Chile, una asociacion con el Mercosur significaria, entre otros aspectos, poder exportar sus productos a los cuatro paises miembros libres de aranceles, de acuerdo al calendario de desagravacion que sus funcionarios convengan.
En otro frente, autoridades gubernamentales sostiene que "Chile esta listo" para comenzar las negociaciones para ingresar al TLC, que integran Canada, Estados Unidos y Mexico.
El ministro de Hacienda, Eduardo Aninat, estima que las conversaciones podrian iniciarse a fines de marzo, lo que constituiria un adelanto de lo previsto, ya que se habia fijado mayo como punto de partida.
Aninat subrayo que el esquema de comercio internacional y de inversion extranjera en Chile es compatible con las condiciones establecidas por el TLC, en alusio a que "no se discrimina entre inversores nacionales o extranjeros", los aranceles son bajos y no se usan barreras arancelarias como cuotas o prohibiciones.
Destaco, ademas, los "logros macroeconomicos de los ultimos anos con un crecimiento dinamico".
El ministro pronostica un crecimiento para 1995 no menor de 5,8 por ciento. El endeudamiento externo llega a 44 por ciento del producto interno bruto y las reservas del Banco Central bordean los 13.000 millones de dolares.
Al margen de esas cifras, Aninat advirtio que "hay un largo camino por recorrer hacia la equidad y el mejoramiento de las condiciones de vida de los chilenos".
Las autoridades reconocen que de los 13,5 millones de habitantes del pais, unos 4,5 millones viven en condiciones de pobreza y extrema pobreza. (FIN/IPS/em/ag/ie-re/95
