Jacques Santer, ex primer ministro de Luxemburgo, presidira la Comision de la Union Europea (UE) durante los proximos cinco anos, tras ser confirmado hoy por el Parlamento Europeo.
Su gabinete, de 20 miembros, tomo posesion este jueves en el Parlamento Europeo, en Estrasburgo.
Aunque hubo oposicion a cinco comisarios, que cuestionaron abiertamente el poder del Parlamento, la mayoria respaldo por 416 votos el nuevo gabinete de Santer, mientras 103 miembros se opusieron y 59 se abstuvieron de votar.
La nueva comisaria de Medio Ambiente y Seguridad Nuclear, la danesa Ritt Bjerregaard, fue el blanco de duras criticas de los parlamentarios cuando dijo que "no se trata de un verdadero Parlamento".
Jacques Santer, de 57 anos, sucedera a Jacques Delors, el carismatico frances que presidio la Comision Europea (organo ejecutivo de la UE) durante casi 10 anos. Los 626 miembros del parlamento ovacionaron de pie al hombre considerado como uno de los "precursores de la Europa moderna".
Antes de que Delors llegara al poder en 1985, la posicion de presidente de la Comision Europea era considerada un cargo puramente administrativo, pero el lo transformo en el mas influyente de Europa.
Delors entrara en la historia como el arquitecto del Tratado de Maastrich, que sento las bases para la creacion de una Union Europea monetaria y politica.
La cuestion es si Santer, propuesto en julio del ano pasado como segunda opcion despues que dos rivales, el primer ministro holandes Ruud Lubbers y su colega belga Jean Luc Dehaene, se retiraron de la carrera, sera capaz de seguir los pasos de Delors.
Santer fue denominado sarcasticamente por los diarios europeos como "el senor nadie de Europa", "el hombre invisible de Luxemburgo", "un administrador europeo descolorido" y "un pragamtico sin vision".
Pero este miercoles Santer emergio como una figura fuerte despues de ganar la batalla en el Parlamento Europeo, que luchaba por mayor influencia en la designacion de comisarios.
Santer anuncio que actuara como coordinador de las areas de asuntos exteriores y seguridad, derechos humanos, asistencia al desarrollo y asuntos sociales para lograr mayor coherencia en estos temas.
Al ser ademas responsable de finanzas y cuestiones institucionales, la expansion de sus potestades significa que Santer tendra mayor control sobre las politicas de los altos comisarios Hans van den Broek, Manuel Marin, Leon Brittan, Deus de Pinheiro, Padraig Flyn y el entrante Yves-Thibault de Silguy.
Personas cercanas a Santer lo describen como "un hombre paciente que siempre busca el consenso, un catolico practicante y alguien a quien le gusta trabajar pero sin excederse".
Tambien se han referido a el como "un politico que piensa dos veces antes de actuar y posponer las decisiones".
Santer es conocido ademas por ser desconfiado y aceptar sin vacilar solo a las personas que conoce desde hace largo tiempo, un rasgo atribuido a su experiencia en la Segunda Guerra Mundial, cuando su padre, un policia, debio ocultarse de los alemanes en su propia casa.
Despues de la guerra Santer estudio leyes, ciencia politica y filosofia en Estrasburgo y en Paris. Su ideal es una Europa federal, en el sentido de que Bruselas no tenga la ultima palabra en todos los asuntos.
Los analistas europeos no esperan que el nuevo presidente de la Comision Europea despliegue en los proximos cinco anos una amplia vision como la de Jacques Delors. (FIN/IPS/tra-en/bm/lp/rp/95
