Por lo menos siete grupos ecologistas de Panama exigieron hoy al Parlamento investigar el impacto ambiental que ocasionara la construccion de una autopista a traves de un area boscosa, contigua a las riberas del canal interoceanico, y que unira a las ciudades de Panama y Colon.
En un documento presentado a la presidenta del Parlamento, Balbina Herrera, los conservacionistas recomendaron que se investigue y se hagan publicos "todos los aspectos negativos que podria provocar la construccion de la obra".
A juicio de los ecologistas, "las investigaciones sobre impacto ambiental que se hicieron previamente son insuficientes y carecen de credibilidad alguna", pues fueron hechas por la misma compania a la cual se le adjudico la construccion.
Esta semana el gobierno otorgo la concesion para construir y luego administrar por 30 anos esa carretera a la compania panameno mexicana "PYCSA", cuya oferta fue de 328 millones de dolares.
La compania se encargara de la construccion y financiamiento de la autopista de seis carriles y 80 kilometros de extension, y luego recuperara la inversion mediante el cobro de peajes.
Los grupos conservacionistas, entre ellos ANCON, Fundacion PA.NA.MA, el Centro de Estudios Latinoamericanos (CELA) y la Sociedad Audubon, aducen que al haber realizado los estudios previos, PYCSA los "adapto a sus conveniencias" y por ello hizo la mejor oferta para ganar la licitacion.
Adujeron que el adjudicar la construccion de una obra a la misma compania que hizo el estudio de impacto ambiental, "viola normas internacionales que establecen que estas investigaciones deben ser hechas por un ente totalmente independiente".
Ademas de los problemas ambientales que podria producir la construccion de la autopista por un area "ecologicamente fragil", los conservacionistas advirtieron sobre los efectos negativos que tendra para "las miles de personas que viven en el area".
Junto con ello -objetaron-, habra areas naturales protegidas de la cuenca hidrografica del canal que se veran afectadas.
Las continuas invasiones de inmigrantes y la tala de arboles con fines comerciales, ha provocado que dicha cuenca hidrografica, de 343.675 hectareas, haya perdido alrededor de un 30 por ciento de la cubierta de bosques que poseia en la decada de los anos 70.
La poblacion de la cuenca del canal, que a finales de la decada de 1950 era de unas 20.000 personas, aumento a mas de 200.000 para inicios de la presente decada.
El director del estatal Instituto Nacional de Recursos Naturales Renovables, Rolando Guillen, indico al respecto que se debe buscar una formula que permita construir la autopista, por la importancia que esta tiene para el desarrollo del pais, y al mismo tiempo mitigar los danos ambientales.
"El progreso y desarrollo no se pueden detener", subrayo Guillen al fundamentar su posicion.
Con la construccion de la autopista el gobierno procura dar una mayor fluidez al transito entre las dos ciudades terminales del canal de Panama, asi como al acarreo de mercancias desde la internacional Zona Libre de Colon, localizada en el litoral Caribe, hacia Centro y Sudamerica.
La autopista conectara dicha zona comercial con la carretera interamericana y el puerto de Balboa, sobre el litoral Pacifico, a traves de los cuales se transportan mercancias desde alli hacia America Central por via terrestre y hacia Sudamerica por via maritima. (FIN/IPS/SH/mc/en/94). – – –
