El primer ministro de Rusia, Viktor Chernomyrdin, iniciara este jueves una visita a India destinada a fortalecer los lazos de cooperacion comercial y defensiva que Moscu mantiene con los paises asiaticos y africanos.
Chernomyrdin debio haber salido de Moscu este miercoles, pero su partida fue postergada debido a un duelo familiar.
Durante su estada en Nueva Delhi, Chernomyrdin firmara un protocolo de cooperacion tecnica militar y concluira un acuerdo para acelerar el ritmo de pago de la deuda india con Rusia.
Tambien podria cerrarse un trato – segun informes no confirmados- para la venta a India del avion de combate Mig-29, lo cual reforzaria una cooperacion bilateral de tres decadas en el campo de la defensa.
La empresa estatal "Rosvooruzhenie", que tiene el monopolio de la exportacion de armas rusas, habia enviado delegaciones comerciales previas a la visita del primer ministro, adelantando negociaciones sobre numerosos elementos belicos, incluyendo un portaaviones del tipo Kiev.
India era uno de los mayores compradores de equipos militares sovieticos, y todavia es vista como un gran mercado por los fabricantes rusos, que este ano se lanzaron a participar en pioneras empresas conjuntas a fin de aumentar las ventas de armas y los servicios de mantenimiento.
En la vispera de la visita, Chernomyrdin dijo que existe coincidencia a largo plazo entre los intereses nacionales de Rusia e India, en tanto los analistas diplomaticos hablan de una configuracion triangular de poder en Asia, basada en crecientes relaciones entre Moscu, Nueva Delhi y Beijing.
Durante la Guerra Fria, Rusia y China eran rivales ideologicos, mientras que las relaciones indo-chinas estaban plagadas de disputas territoriales y sentimientos de sospecha a causa de la proximidad de Nueva Delhi a Moscu y los vinculos de Beijing con Pakistan.
Rusia realiza, a la vez, grandes esfuerzos para revivir su presencia en paises del Tercer Mundo, entre los cuales la ex-Union Sovietica disponia de un enorme mercado para sus exportaciones, detras de las ventas de armas.
Esta iniciativa se inscribe en el creciente desencanto de Moscu con Occidente, que a los ojos de los rusos ha defraudado sus promesas de cooperacion y asistencia economica a gran escala.
"Hemos dirigido nuestra mirada unicamente hacia el oeste, y olvidado el potencial que existe en otras partes del mundo", dijo Alexei Bogoyavlensky, jefe de relaciones exteriores de la Union de Industriales y Empresarios de Rusia.
Cada vez con mayor frecuencia, parten delegaciones del grupo de presion encabezado por Arkady Volsky -que en algun momento fue considerado para primer ministro- hacia paises asiaticos, de Medio Oriente y africanos, donde exploran la forma de recuperar deudas a cambio de materias primas.
El Tercer Mundo debe a Rusia una cantidad estimada en 145.000 millones de dolares, de los cuales India tiene l0.000 millones a su cargo.
Un gran numero de paises ha rehusado el pago de sus deudas despues de la desaparicion de la Union Sovietica, argumentando que la asistencia fue hecha en armas para enfrentar guerras por poder, en nombre de Moscu.
El caso indio es diferente, no obstante. Los funcionarios rusos admiten que Nueva Delhi es uno de los pocos paises que han pagado regularmente su deuda, pero el problema surge internamente, en el propio gobierno ruso.
Moscu no utiliza suficientemente los reembolsos de la deuda india, a causa de disputas entre los ministerios, que desean controlar dichos fondos.
Al mismo tiempo, el uso de los reembolsos indios sentara un precedente para el repago por otros paises.
El comercio entre Rusia e India crecio cerca de 40 por ciento este ano, alcanzando una cifra superior a 1.500 millones de dolares, aunque la mayor parte proviene de negocios privados.
Funcionarios de ambos paises coinciden en que la cifra podria duplicarse si Moscu pudiera utilizar mas eficientemente la deuda india.
En enero de 1993, el presidente ruso Boris Yeltsin y el primer ministro indio P.V. Narasimha Rao firmaron un acuerdo para facilitar el reembolso anual, en especie, de aproximadamente mil millones de dolares en productos de India.
Pero el mecanismo no logro funcionar porque la mayor parte de los importadores rusos aducen que no pueden bloquear fondos en rublos -que se deprecian rapidamente – por un periodo de ocho semanas, que requieren las entregas desde India.
Es por este motivo que Rusia e India podrian hacer un arreglo diferente durante la visita de Chernomyrdin, que incluiria un pago parcial de la deuda india en dolares, despues que Moscu acuerde un fuerte descuento en favor de Nueva Delhi.
El arreglo seria beneficioso para ambas partes: Rusia aumentaria sus fondos no presupuestarios e India reduciria su deuda, y a la vez sus reservas internacionales, que son demasiado altas y presionan al alza su moneda en perjuicio de su competividad exportadora. (FIN/IPS/tra-en/rt/cpg/arl-dg/ip-ie-ad/94) – – –
