Los cancilleres de la Union Europea (UE) aprobaron hoy cambios en su sistema preferencial de aranceles y cuotas que a partir del 1 de enero de 1995 facilitaran el acceso a su mercado de las naciones menos desarrolladas.
"El nuevo sistema se ajusta mas a las necesidades de los paises en desarrollo", dijo en conferencia de prensa el canciller de Alemania, Klaus Kinkel.
Los principales cambios de la revision del regimen comercial de la UE son la exclusion del sistema de los paises recientemente industrializados y la transferencia de mayores beneficios a los paises menos desarrollados, mientras la produccion agricola de Sudafrica tendra libre acceso al mercado europeo.
Los cambios "mejoraran el comercio de los paises en desarrollo mas pobres e inlcuso los mas ricos se beneficiaran", afirmo Kinkel.
El paquete agricola esta previsto solo para un ano en todos los casos porque la UE pretende evaluar los efectos de la liberalizacion del comercio en la agricultura bajo la ronda Uruguay del Acuerdo General de Aranceles y Comercio (GATT).
Las medidas que regulan el comercio de la produccion industrial se aprobaron por un periodo de tres anos a partir de 1998.
Los paises que ahora son mas capaces de competir en el mercado mundial seran excluidos del sistema durante los proximos tres anos.
Hong Kong, Singapur y Corea del Sur quedaran eliminados a partir de 1996 y las cuotas sobre bienes al consumidor como joyas se reduciran a la midad a partir de abril de 1995. Los beneficios de Malasia, India y Tailandia seran recortados desde comienzos de 1998.
Venezuela se sumo a los paises de America Latina que seran favorecidos con un sistema de preferencias creado para ayudarlos a diversificar su economia y reducir la produccion de hojas de coca.
Los actuales beneficiarios son los otros paises del Pacto Andino (Bolivia, Colombia, Ecuador y Peru) y de America Central, incluyendo a Panama, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Guatemala. Un funcionario de la UE subrayo que las preferencias son mayores ahora para ambas regiones.
"Normalmente estos paises no serian elegibles para estos beneficios", senalo un funcionario de la UE que participa en el programa especial anticoca.
La mayor batalla dada por los paises andinos y centroamericanos fue la inclusion en un sistema de preferencias sobre productos del mar que compiten con similares europeos. El atun fue incoporado, pero no los camarones.
El nuevo Sistema de Preferencias Generalizadas (SPG) reemplaza las restricciones cuantitativas con niveles arancelarios diferenciados.
Los aranceles basicos de los bienes industriales fueron reducidos en todos los sectores, en 15 por ciento para productos altamente sensibles y en 30 por ciento para productos sensibles, mientras disminuiran 70 por ciento en el caso de bienes de consumo semi sensibles y los no sensibles tendran libre acceso.
El gobierno de Gran Bretana no quedo conforme con las medidas adoptadas para Sudafrica. Los beneficios del SPG incluyen por primera vez a los productos agricolas y se amplian para los industriales.
El ministro de Comercio de Gran Bretana, Ian Taylor, dijo que no estaba satisfecho con la lista de productos industriales a excepcion del carbon y el acero, ni con la gama de beneficios agricolas. "La Union Europea perdio una oportunidad", dijo a los periodistas.
El denominado Club Med de los productores agricolas de la UE que agrupa a Espana, Italia, Francia y Portugal logro su objetivo de incluir pocos productos en la lista agricola de Sudafrica. Como resultado, muchas frutas, plantas y frutas exoticas como papayas, mangos y tabaco no tendran beneficios.
Taylor dijo que Gran Bretana fue el unico pais de la UE que se abstuvo de aprobar la totalidad del paquete industrial tras oponerse a un parrafo que permite al bloque suspender las preferencias comerciales por practicas irrespetuosas del medio ambiente o violacion de normas laborales internacionales.
"Es inapropiado discutir en el SGP esos temas, que corresponden a la Organizacion Internacional del Trabajo (OIT) y otros foros internacionales", dijo Taylor a los periodistas, y anadio que "el paquete industrial no fue suficientemente liberal". (FIN/IPS/tra-en/dp/mf/lp/ie/cd/94
