PUNO, Perú – «Antes desde aquí podía ver el lago, pero ahora solo veo tierra y plantas secas, el agua se está evaporando”, comentó Filomena Pari de 70 años, mientras tejía en la entrada de su comercio en Puno, capital del peruano departamento del mismo nombre, situada en las riberas del Titicaca, cuyas aguas comparten Perú y Bolivia.
Detrás y alrededor de su local comercial el suelo está agrietado, también hay lanchas y pequeños botes varados. La sequía del ciclo 2022 – 2023 se acerca a niveles críticos.
En el poblado de Chullini, donde reside Filomena, el lago ha retrocedido unos dos kilómetros.
La contaminación, el déficit hídrico y el cambio climático afectan el lago navegable más alto del mundo, ubicado a 3812 metros sobre el nivel del mar, con una superficie de 8562 kilómetros cuadrados. Según el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú, desde el primero de abril de 2023 hasta este 21 de noviembre el nivel del agua del Titicaca descendió 77 centímetros.
En algunas zonas de la bahía, el lago de Titicaca ha retrocedido hasta dos kilómetros. Imagen: Magda Gibelli
“Nunca había visto secar el lago así… Yo pienso que el lago está contaminado… que, al haber tanta población, botan ropa, redes de pesca, botellas descartables, plástico y todo eso afecta”, agregó Filomena.
Aunque la sequía se hace visible en la orilla del lago, que parece haberse encogido, aguas adentro también ha perdido nivel, provocando que las embarcaciones comerciales y turísticas tengan que buscar nuevas rutas o tomen medidas especiales para la navegación con el objetivo de evitar accidentes.
Siembra atrasada
Los cultivos cuyo riego dependía del agua del lago y sus afluentes están resecos, los pozos profundos, construidos por la población para tener agua, también se están secando debido a la falta de lluvia y la intensa radiación solar.
La sequía sin precedentes ha hecho que en algunas zonas de la bahía, el lago de Titicaca se haya evaporado. Imagen: Magada Gibelli
“Los pozos ya están secándose, si no hay lluvia no hay pasto, no hay nada, los señores que viven en las alturas están vendiendo sus animales, otros animalitos están muriendo, porque es la verdad, en los cerros no hay agua”, comentó Juan Calixto de 79 años, un agricultor residente de Chulluni.
Calixto conversó con democraciaAbierta, mientras trazaba líneas en el suelo para sembrar papa, uno de los tubérculos más producidos en Puno y el principal cultivo del país en superficie sembrada (representa 25% del producto interno bruto agropecuario), y aseguró que para su siembra ya no cuenta con la lluvia.
“Nosotros (nos) estamos preparando para sembrar y vamos a hacer un pozo acá y a regar con motobomba, en la lluvia no tenemos tanta esperanza, no hay seguridad, puede haber sequía de nuevo, el año pasado perdimos casi todo”, afirmó.
El agricultor de la comunidad ancestral quechua, aseguró que años atrás “llovía en su debido tiempo, helaba en su tiempo (…) ahora todo quiere cambiar totalmente, eso es una preocupación total”.
Un ganadero recoge pasto para sus ovejas dentro de un canal de aguas servidas, y asegura que, a su alrededor, todo está seco. Excepto el lugar por donde pasan las cloacas de Juliaca, Puno. Imagen: Maga Gibelli
Evencio Quispacoya de 56 años, residente del distrito Ayaviri de Puno y presidente de la comunidad ancestral Qapac Hancco, una zona dedicada a la agricultura y la ganadería, expuso que la sequía que enfrenta esa región es “lo peor” que ha visto en los últimos 30 años.
“Normalmente antes sembrábamos 10 hectáreas, 15 hectáreas. Ahora se van a sembrar solo cuatro hectáreas a ver si llueve. No hay lluvia para la cosecha de papa, quinua, cañihua (grano andino), y otros como cebada, trigo, avena”, explicó.
Campo triste
En el trayecto hacia los distritos Juliaca, Juli, Puno y Ayaviri, todos en el departamento de Puno, en el sur de Perú, el altiplano, cortado por algunos altos cerros debería estar cubierta de pasto verde y sembradíos, pero su aspecto es amarillo y seco.
Donde antes eran pastos verdes para el ganado, ahora todo está seco, excepto por donde pasan las cloacas de Juliaca, Puno. Imagen: Magda Gibelli
Las vacas se ven delgadas y hunden su hocico en la tierra árida en busca de alimento; similar sucede con las ovejas, los cerdos, las alpacas, el agua que beben también es racionada.
Para los ganaderos la situación también es compleja, dice otro de los integrantes de esta comunidad indígena, Eron Quispe Apaza.
“La ganadería ha sido crítica, no pudimos sembrar avena, yo he tenido que vender mis vacas, dos de mis vacas, costaban 3.000 soles (790 dólares) ha llegado hasta 700 (185 dólares), el ovino que costaba 300 soles (79 dólares) ahora cuesta 120 soles (31,64 dólares)” narró.
El presidente de la Cámara de Comercio y la Producción de Puno, Francisco Aquise, alertó sobre la posible escasez de alimentos en la región debido a la falta de agua.
“La cosecha de quinua ha sufrido pérdidas de hasta un 90 por ciento y la producción de tubérculos ha disminuido en un 80 por ciento”, aseguró.
Una campesina carga agua para su casa junto a su oveja. Imagen: Magda Gibelli
María Hancco Palomino, ganadera de 56 años, expresó su preocupación por el cambio en los ciclos de lluvia.
Crisis climática y contaminación
“El cambio climático es bastante preocupante para mí… El campo está bastante seco y triste. Yo vivo en el campo, tengo mi ganadito vacuno y con eso me sustento a mí y a mi familia. En estos años hemos bajado bastante, no tenemos forraje ni follaje, estamos pésimo, los ganados también hemos vendido bastante por falta de forraje, el ganado no ha costado nada, en la ganadería tuve pérdidas”, dijo.
La subdirectora de Predicción Climática del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología de Perú (Senamhi), Grina Ávalos, indicó a Democracia Abierta que desde septiembre de 2022 las lluvias han sido insuficientes, “de manera casi puntual en algunas zonas y en otras no ha habido lluvias, y eso ha incidido de manera directa en el caudal de los ríos afluentes al lago Titicaca”.
“Con el pronóstico que tenemos, el escenario más probable sigue siendo el de déficit de lluvias, por eso mismo en el Gobierno se han tomado medidas, ante el déficit hídrico inminente con la declaratoria de emergencias en varias provincias y distritos en el sur del Perú”.
Filomena Pari tiene más de 70 años viviendo en Puno y afirma que, aunque ha habido otros períodos de sequía, es la primera que vez que ve el lago secarse de esta manera tan radical. Imagen: Magda Gibelli
De acuerdo con la Autoridad Nacional del Agua de Perú, 44 % del agua que ingresa al lago lo hace por medio de sus afluentes: Ramis, Coata, Ilave, Huancané, Lampa y Cabanillas, mientras un 44 % restante a través de la lluvia, y otro 1 % por medio del subsuelo.
El presidente de la Asociación Civil Salvemos el Qota Titicaca destacó que la desglaciación de los nevados, la contaminación de sus afluentes por la minería industrial y artesanal, los desagües urbanos de Puno, Juliaca y el Alto de Bolivia, “la falta de plantas de tratamiento de aguas servidas y de sistemas de deposición de basuras adecuada, influye directamente al lento desequilibrio ambiental del lago y su entorno vital, afectando su cuenca”.
“En principio menos volumen de agua significa menos oxigenación… especialmente en la bahía de Puno, que es de unos 16 kilómetros con unos tres metros de profundidad. Esto determina un peligro enorme, si el agua toca fondo tendríamos unos lodos pantanosos bastante pestilentes. La situación de contaminación es dramática”, añadió.
El activista condenó que para tratar los asuntos del lago exista un límite fronterizo entre Bolivia y Perú y consideró que se debe tratar como un asunto binacional.
Juan Calixto asegura que su familia desconfía de la lluvia para el riego de los cultivos de papa, y explica que han decidido sembrar menos que otros años y cavar un pozo profundo para obtener agua. Imagen: Magda Gibelli
Este artículo se publicó originalmente en democraciaAbierta.
RV: EG
