Tras la agresión a unos 30 periodistas y la destrucción de varias radioemisoras durante las protestas que siguieron a las elecciones municipales del 9 de este mes en Nicaragua, varios gremios de prensa realizarán este viernes un acto para exigir respeto y protección.
La presidenta del Colegio de Periodistas de Nicaragua, Mercedes Rivas, dijo a IPS que ha invitado a todos los trabajadores del medio, agremiados o no, al acto que se realizará en la simbólica Plaza de los Periodistas en Managua para exigir el cese de la violencia contra los hombres y mujeres de la prensa.
El encuentro estaba previsto para la semana pasada, pero se suspendió por "prudencia", debido a la presencia de simpatizantes sandinistas celebrando en las calles la victoria electoral.
Rivas manifestó entonces su temor por los sucesos violentos ocurridos después de los comicios en los 146 municipios del país. El opositor y derechista Partido Liberal Constitucionalista acusó al izquierdista y gobernante Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) de actuar ilegalmente y en contubernio con el Consejo Supremo Electoral en el recuento de votos.
Durante los enfrentamientos entre ambos bandos en las calles de Managua y en el departamento de León, 92 kilómetros al noroeste de la capital, fueron agredidos física y verbalmente 30 periodistas y reporteros gráficos locales y de agencias internacionales de noticias.
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Varios vehículos de medios de comunicación fueron destruidos por manifestantes, al igual que tres radioemisoras de la ciudad de León, atacadas por enmascarados que también golpearon y amenazaron de muerte al personal.
Las emisiones de dos radios fueron interferidas electrónicamente, mientras que otros medios de prensa recibieron amenazas de bomba, por lo que aún se encuentran con custodia policial.
"Nuestra protesta no es política ni para defender a uno u otro partido. Lo que queremos demostrar a la sociedad es que estamos unidos como comunicadores, exigiendo que se respete la profesión y la integridad física y moral de los profesionales de la información", afirmó Rivas.
Al llamado del Colegio han respondido varias organizaciones gremiales. Francisco Rivas Quijano, presidente de la Asociación de Periodistas de Nicaragua, explicó a IPS que apoyarán la iniciativa, pero que también organizarán un acto propio de homenaje a todos los profesionales agredidos.
Eso incluye a los periodistas que trabajan en los medios controlados por el Estado. "No dividimos a los periodistas entre amigos y enemigos, como lo hace el gobierno, sino que los vemos como profesionales de distintos medios de comunicación para quienes exigimos respeto", señaló Rivas.
Un periodista de la estatal Radio Ya, Nicolás Berríos, fue emboscado mientras cubría las protestas callejeras. Los atacantes quemaron su vehículo y lo acuchillaron, además de amenazarlo con quemarlo vivo y cortarle la lengua.
El periodista Iván Olivares, del semanario Confidencial, crítico del gobierno, fue agredido por jóvenes encapuchados, armados con bayonetas y machetes, delante de las cámaras de televisión. Fue hospitalizado con cortes en el abdomen.
Hasta el momento no hay ningún detenido por los ataques. "El gobierno azuza a su gente para que ataquen a los medios independientes. Nos acusan de terroristas, de odiar a los pobres, de oligarcas y peleles, y todo eso ha venido calando en la mente de los simpatizantes sandinistas", dijo Rivas.
La presidenta de la Unión de Periodistas de Nicaragua, Elsa Gómez, se sumó al llamado del Colegio y de los otros gremios de prensa.
Gómez declaró a IPS que la junta directiva de la Unión se reunió con representantes de otros gremios, como el Sindicato de Periodistas y la Asociación de Reporteros Gráficos, y que redactaron una carta que será enviada a organizaciones como la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
"Si no encontramos el respaldo que buscamos aquí en nuestro país, tenemos que buscarlo en alguna parte, no podemos quedarnos de brazos cruzados ante esta ola de violencia que amenaza al gremio", agregó.
El texto señala que "ante la escalada de agresiones físicas y materiales, el acoso y amenazas a los medios de comunicación y periodistas del país, dejamos claro que sin libertad de expresión no hay democracia, que en un mundo civilizado las ideas se combaten con la comunicación, tolerancia y respeto mutuo".
Asimismo, destaca que "a la ciudadanía se le debe respetar el derecho a su propio pensamiento, a circular libremente y al trabajo digno. No obstante, a la fecha se han incrementado las agresiones contra periodistas y medios de comunicación en abierta violación a la libertad de expresión e información".
La periodista Sofía Montenegro, directora del Centro de Investigación de la Comunicación, calificó a la iniciativa como "positiva", pero expresó sus dudas sobre el eco que puede tener en el gobierno del presidente Daniel Ortega.
"El procurador general de la República dijo que si Ortega lo disponía no quedaría piedra sobre piedra en ningún medio de comunicación. La defensa de la profesión y el respeto a los derechos de los y las periodistas es loable y legítima, pero dudo que haya una respuesta positiva del gobierno. A Ortega no le agradan los periodistas independientes, por eso los ataca y ordena que los ataquen", afirmó.
Montenegro fue blanco de una intensa campaña de desprestigio desde los medios estatales por su posición a favor del aborto terapéutico. El FSLN, aliado con la Iglesia Católica, impulsó y aprobó en la Asamblea Nacional la derogación de una ley lo permitía, lo que generó la protesta del movimiento feminista en el que milita Montenegro.
"No es que dude de que haya periodistas dignos y profesionales dentro del oficialismo. Estoy segura que hay, pero ninguno va a desobedecer las órdenes Ortega y su esposa Rosario Murillo, porque los despedirían y destruirían públicamente como lo hacen con todos los opositores", dijo Montenegro.
La Presidencia de la república ha guardado silencio, pero funcionarios del gobierno, como el procurador de Derechos Humanos, Omar Cabezas, justificaron la violencia con el argumento de que "quien siembra vientos cosecha tempestades".
El Centro Nicaragüense de Derechos Humanos y la Comisión Permanente de Derechos Humanos condenaron los ataques y anunciaron que presentarán denuncias en foros internacionales.
Ambas entidades enviaron cartas a la Relatoría para la Libertad de Expresión de la Organización de las Naciones Unidas, a la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos y a la SIP.
Esta última, junto a otras organizaciones como Reporteros Sin Fronteras y la Federación Internacional de Derechos Humanos, demandó a las autoridades la protección de la integridad de los periodistas ante el creciente y sistemático acoso del que son víctimas.
