Más de 15 mil tortuguillos de la especie arrau (Podocnemis expansa) serán liberados este sábado 26 en las riberas del río Orinoco medio, en Venezuela, en cumplimiento del programa de preservación del servicio estatal de fauna silvestre, Profauna. En virtud del programa, vigente desde hace 14 años, se protegen entre 60 y 90 huevos que cada una de las mil 300 hembras censadas pone anualmente, y criar los tortuguillos durante un año, hasta que alcancen unos 10 o 12 centímetros y puedan defenderse de sus predadores.
El más terrible enemigo de la tortuga arrau es el ser humano, que cazó indiscriminadamente este quelonio otrora abundante en las playas del Orinoco y varios afluentes.
En 1989 apenas se consiguieron 900 hembras ponedoras.
La agencia estatal ha devuelto a sus hábitat a unos 100 mil ejemplares, pero la especie aún se encuentra en peligro de extinción.
