Mientras el gobierno comunista de Vietnam concentra sus esfuerzos en ingresar este año a la Organización Mundial del Comercio (OMC), restringe severamente la actividad de los cibercafés, la principal ventana al mundo de los ciudadanos comunes.
Por lo menos cuatro ministerios —Seguridad Pública, Correos y Telecomunicaciones, Cultura e Información y Planeamiento e Inversión— han aunado esfuerzos para regular y estandarizar el incipiente y problemático negocio de los cibercafés, centros públicos de acceso a Internet en los que cualquiera puede navegar por la red mundial de computadoras pagando por tiempo de uso.
Mientras conformistas y oficialistas dan la bienvenida a las nuevas restricciones impuestas el mes pasado como un método efectivo de combatir esquemas malignos, radicales y librepensadores ven detrás el intento del gobierno de poner más barreras al acceso al ciberespacio.
Desde su ingreso al World Wide Web en 1997, Vietnam ha controlado el acceso a la autopista global de la información.
Un decreto expresa la determinación del gobierno de administrar y controlar Internet en Vietnam, así como los servicios de esta red de comunicaciones, lograr que los portales sean capaces de conectarse con Internet y controlar el contenido de información.
Pero el cada vez mayor número de usuarios de Internet, incluyendo a quienes frecuentan los populares cibercafés, ha hecho engorroso el intento gubernamental.
El año pasado, el Centro de Internet de Vietnam informó que la cantidad de suscriptores a servicios de conexión se elevó de 823.000 en 2003 a más de dos millones, y la de los navegantes en cibercafés se duplicó y ahora representa el 7,35 por ciento de los 83 millones de habitantes del país.
Con la introducción de los servicios de banda ancha (ADSL por sus siglas en inglés), los cibercafés se han convertido en lugares accesibles para gente joven que está ávida de comunicarse con el mundo exterior.
Los adolescentes y jóvenes son los principales clientes de estos cibercafés. ¿Qué están haciendo ahí? Por lo general juegan, participan en los 'chats' (conversaciones vía Internet), escriben mensajes de correo electrónico, pero raramente investigan o estudian, se quejó el subsecretario de Cultura e Información, Do Quy Doan.
La policía parece lista para respaldar la idea de que algunas manzanas podridas están aprovechándose de la laxitud de controles para bajar o subir contenido ilegal, desde imágenes con desnudos de artistas famosos hasta documentos antigubernamentales.
Más de 90 por ciento de la gente joven ha visto sitios pornográficos, mientras que en 26 de cada 28 cafés controlados hay evidencias de sitios de sexo en sus computadoras, informó Nguyen Van, jefe del equipo de investigación de una oficina de correos y telecomunicaciones.
Muchos cibercafés permiten a los navegantes acceder a sitios de contenido explícito, agregó.
Para controlar los cibercafés, el año pasado el Ministerio de Cultura e Información solicitó a los proveedores de servicios de Internet (PSI) que mejoraran la administración, estableciendo programas informáticos más efectivos que filtraran páginas web inaceptables. También exigió a individuos y organizaciones que solicitaran licencias para crear sus propios sitios web.
Los nuevos controles requieren que los propietarios de cibercafés registren información personal de los clientes, incluyendo nombre, edad, dirección y documento de identidad, y que revisen los sitios visitados con programas suministrados por los PSI.
También se les exige que cierren el local antes de la medianoche y que prohíban el ingreso a menores de 14 años, a menos que estén acompañados por adultos.
Estas regulaciones responden al interés público por el mal ambiente que exhibe la mayoría de los cibercafés. Mucha gente nos ha pedido que hagamos algo si no queremos tratar con más 'antros del mal' en el futuro, explicó Doan.
El subsecretario se refería a las redadas en algunos bares con karaoke y clubes nocturnos en la capital, Hanoi, en las que cientos de jóvenes fueron arrestados por bailar o hacer el amor bajo el efecto del éxtasis u otras drogas ilegales.
En los últimos años, el consumo de drogas, la difusión de vídeos pornográficos y la práctica de abortos se han transformado en problemas importantes en escuelas y facultades, y han causado gran preocupación en padres y educadores.
Mucha gente joven, particularmente estudiantes, ha comenzado a usar anfetaminas y éxtasis, dijo en conferencia de prensa el coronel Nguyen Duc Nhanh, subdirector de la policía de Hanoi.
Esta es una tendencia alarmante en la juventud de la nación. Si no se toman medidas, el fenómeno puede alcanzar proporciones epidémicas y volverse parte de la cultura predominante de los jóvenes de Hanoi, debilitando la estabilidad social, agregó.
Aparentemente, las medidas para combatir el escenario pintado por el jerarca policial incluyen mayores controles sobre los cibercafés.
Aprecio de corazón las nuevas regulaciones, opinó Nguyen Thi Thuong, trabajadora en su hogar de 48 años. Mi hija va usualmente a los cibercafés, pero no puedo saber qué es lo que hace ahí.
Nguyen Ba, de 70 años, piensa que pedir a los usuarios de los cibercafés que muestren sus documentos de identidad puede limitar muchos abusos de Internet, especialmente después de medianoche.
A esa hora, los cibercafés se convierten en un lugar para buscar compañeros sexuales en línea. Algunas prostitutas incluso usan cámaras web para vender sus encantos, sostuvo.
Sin embargo, la mayoría de los propietarios y clientes discrepan de estas afirmaciones. Nosotros no somos policías, dijo Tran Trung, dueño del cibercafé Than Huu Net en el distrito de Tan Binh District de la sureña ciudad de Ho Chi Minh, refiriéndose a la obligación de pedir el documento de identidad a los clientes.
Es mejor que los adolescentes vengan aquí y naveguen en Internet públicamente a que estén en línea solos en su casa, subrayó Trung, teniendo en cuenta el miedo de los padres a las malas influencias sobre las mentes de sus hijos.
¿Usted necesita mostrar su documento de identidad cuando entra a un bar o un club nocturno? Entonces, ¿cuál es la necesidad de mostrarlo en un cibercafé? ¿Acaso son peores lugares que los bares con karaoke y las discotecas?, se preguntó Van Thanh Trung, de 21 años, estudiante del tercer año del Instituto Politécnico de Ho Chi Minh.
Trung dijo a IPS que la razón real de las nuevas medidas es política, más que ética y moral. El año pasado, (las autoridades) requirieron a los creadores de sitios web que pidieran licencias para poder monitorear el contenido que se publica en Internet. Este año, solicitan el documento de identidad y que se rastree las páginas web para revisar el contenido que se baja, indicó.
El Partido Comunista de Vietnam (PCV) se está preparando para su décimo Congreso, que se espera establezca nuevas direcciones y elija nuevos líderes para guiarlo hacia la era de la globalización y el libre mercado.
Varios disidentes vietnamitas y activistas por la democracia que viven dentro y fuera de Vietnam han aprovechado esta oportunidad para intensificar sus críticas al PCV a través de Internet. Estos tiempos delicados demandan un mayor control de Internet, resumió Tran Trung.
Tanto Estados Unidos como la Unión Europea apoyan el ingreso de Vietnam a la OMC. Este país ha revisado sus leyes para asegurarse cumplir con el libre mercado y la apertura comercial de esa organización multilateral.
Pero las nuevas restricciones de Internet parecen ir en contra de la política general de apertura económica. (
