Hawa Sidibe Sanogo será la primera candidata a la presidencia en la historia del país, en las elecciones previstas para el 29 de este mes.
Sanogo, de 52 años de edad y técnica en química, está casada, tiene seis hijos y dirige una pequeña fábrica de Bamako, en la cual 10 de las 15 personas empleadas son mujeres. Su candidatura es apoyada por todas las organizaciones de mujeres y organizaciones no gubernamentales (ONG) del país.
La Coordinadora de Asociaciones y Organizaciones No Gubernamentales de Mujeres de Malí comenzó a prepararse para las elecciones a fines de 2000, mucho antes de que se instalara la comisión encargada de supervisar los comicios, con apoyo de la alemana Fundación Friedrich Ebert.
Esa preparación se realizó mediante mediante talleres de entrenamiento sobre Mujer, vida política y obstáculos a la vida cívica, dirigidos en especial a las mujeres pobres de áreas rurales.
El principal objetivo de esos talleres fue preparar a las mujeres para ampliar su participación e involucrameinto al ejercer el derecho al voto, señaló la secretaria general de la Coordinadora, Abdoulaye Maiga.
El objetivo secundario fue crear vínculos entre mujeres líderes, para estimular su conciencia del papel que pueden desempeñar, y brindarles una red de apoyo para superar dificultades en la actividad política.
Las mujeres son 51,7 por ciento de los nueve millones de habitantes del país, pero hay cinco ministras, o sea 22,7 por ciento, en un gabinete de 22 integrantes, 18 parlamentarias, 14,4 por ciento del total de 125 legisladores, y 12 alcaldesas, 1,7 por ciento del total de 703 gobernantes de ciudades.
Tradiciones y creencias religiosas son factores de presión para que las mujeres no desarrollen actividad política pública, y muchos piensan, como en otros países africanos, que una mujer debe ser orientada por hombres para votar.
Durante las campañas electorales, hay violentas riñas familiares y separaciones de parejas cuando mujeres no acatan las recomendaciones de varones.
Assa Drame Demba, alcaldesa de la meridional ciudad de Diabigue, 740 kilómetros al este de Bamako, fue golpeada, humillada y repudiada por su marido, cuando tenía ocho meses de gravidez, por postularse a un alto cargo político.
La secretaria ejecutiva de la Coordinadora, Oumou Traore Toure, dirige una campaña para que los varones acepten la participación política de mujeres, contra costumbres que suelen ser más poderosas que las leyes.
Noventa por ciento de los habitantes del país son musulmanes, y muchos de ellos piensan que la candidatura de Sanogo viola las normas del Islam, pero este año se han registrado avances hacia la igualdad política de género.
La representación de la sociedad civil en la Comisión Electoral Nacional Independiente, responsable de organizar los comicios, es ocupada por primera vez por una mujer, Nana Aicha Cisse, integrante de la Coordinadora.
La presencia de esa activista en la Comisión fue clave para que las autoridades dedicaran el 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, a destacar la importancia de la participación de las mujeres en el proceso electoral. (FIN/IPS/tra-eng/ac/sz/mn/mp/ip hd/02
