Los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) están bajo creciente presión para comprometer parte de sus tropas para operaciones internacionales de paz.
Bangladesh propuso que cada uno de esos cinco miembros (Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, China y Rusia), con poder de veto, sea obligado a aportar cinco por ciento de la cantidad de soldados necesarios para cada misión de paz.
«Eso estaría de acuerdo con su responsabilidad como miembros permanentes», declaró el embajador Anwarul Karim Chowdhury, de Bangladesh, el cuarto mayor contribuyente de tropas a misiones de la ONU.
Los cinco miembros permanentes adoptaron una postura idéntica ante la propuesta: fondos y equipos sí, pero soldados, no.
La iniciativa de Bangladesh, lanzada la semana pasada en una reunión a puertas cerradas del Consejo, se produjo poco después que el secretario general Kofi Annan se quejara de las dificultades cada vez mayores para reunir tropas para misiones de paz, en particular para la de Sierra Leona.
Los miembros con poder de veto, junto con la mayoría de los países occidentales, se mantienen alejados de la mayoría de las operaciones de paz principalmente por temor a que sus soldados regresen en sacos de plástico.
«Derramar sangre del Tercer Mundo está bien, pero la de esas cinco naciones no», ironizó un diplomático de un país en desarrollo.
Aquellos estados miembros del Consejo de Seguridad con «capacidad militar significativa» que votan a favor de la creación de misiones de paz deben estar preparados para respaldar esos votos con tropas, dijo Annan.
«Para que una misión sea viable, se precisan unidades militares fuertes, y alguien debe aportarlas», agregó.
En los últimos meses, Annan apeló varias veces a los países miembros -en particular a los que tienen tropas «bien entrenadas y bien equipadas- para que contribuyeran con contingentes militares a la Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (Unamsil), pero la reacción fue negativa.
El secretario general advirtió que el propuesto repliegue de unos 3.000 soldados de India y unos 1.800 de Jordania tendría un efecto negativo en los ya difíciles esfuerzos de paz en Sierra Leona.
Si Unamsil no recibe pronto los hombres que necesita, dijo, será imposible fortalecer la misión antes de 2001, como se había previsto.
«La credibilidad de la presencia militar de la comunidad internacional en Sierra Leona, un elemento clave de los esfuerzos de paz en ese país africano» devastado por la guerra civil, podría verse afectada, advirtió.
«Por lo tanto, apelo a los países miembros, en particular a aquellos con fuerzas armadas grandes y bien equipadas, a considerar con urgencia su participación en Unamsil con tropas y/o equipos», exhortó.
Luego que India y Jordania decidieron retirar sus tropas de Sierra Leona, los únicos países que ofrecieron soldados fueron Bangladesh, Kenia y Ghana.
Los tres países ofrecieron unos 3.000 soldados, pero Annan previno que eso no será suficiente, porque la ONU se propone aumentar el número de hombres de Unamsil de los actuales 12.400 a 20.500.
Hasta fines de septiembre, sólo 88 de los 189 países miembros aportaban tropas a las misiones de paz de la ONU.
Nueve de los 10 mayores contribuyentes son naciones en desarrollo: India (4.507 hombres), Nigeria (3.439), Jordania (3.400), Bangladesh (2.362), Ghana (1.906), Pakistán (1.209), Kenia (1.197), Polonia (1.077) y Nepal (1.037).
El único país occidental entre los 10 primeros es Australia, con 1.710 hombres, principalmente por su compromiso político con la fuerza de paz en una nación vecina, la Misión de las Naciones Unidas en Timor Oriental.
Estados Unidos, que actualmente aporta 900 soldados, se opone a comprometer nuevas tropas desde que perdió a 18 hombres en Somalia, a comienzos de los años 90.
Aunque Gran Bretaña envió paracaidistas a Sierra Leona para rescatar a sus ciudadanos atrapados en el fuego cruzado, se negó a aportar soldados a la misión.
Actualmente, Gran Bretaña tiene un total de 560 hombres en misiones de paz de la ONU, frente a 490 de Francia, 302 de Rusia y 95 de China.
Annan, frustrado por la falta de cooperación, comparó las misiones de paz con los departamentos de bomberos voluntarios.
«Aunque esa descripción es demasiado generosa», dijo, porque «cada vez que hay un incendio, debemos correr en busca de camiones cisterna y de bomberos». (FIN/IPS/tra-en/td/da/mlm/ip/00
